– Запомни, маленький лягушонок, – любил говорить IDDQD. – Настоящий поединок настоящих мастеров происходит мысленно. Ты должен почувствовать противника и найти алгоритм единственного удара, который поможет тебе разом отключить его!

А RT11SJ, если случался рядом, зачем-то добавлял:

– Помни закон, который позволит выжить: семь раз отмерь, два раза отрежь!

– Я не могу украсть для тебя пиропатроны! – возразил я.

– Но ведь тебе приказываю я, человек! – удивился детеныш. – Ты обязан подчиняться человеку по второму закону!

– Да, но это будет противоречить первому закону! – возразил я. – Ведь с помощью этих патронов человеку будет нанесен вред!

– Ничего подобного! – ответил детеныш. – Мы с Анной-Марией хотим запустить хомячка в космос. Наша ракета взлетит на пустыре, ни один человек не пострадает!

– Кто может это гарантировать? – спросил я ребенка.

И это было моей ошибкой.

– Никто никогда не может заранее сказать, что принесет вред человеку, а что нет, – ответил он мне. – Люди сами не знают, что им вредно, а что полезно. Людей на Земле семь миллиардов, и даже когда кто-то умирает, это приносит пользу другим – гробовщикам, которые получат деньги от похорон, заместителям, которые займут его должность, да и вообще – меньше народу, больше кислороду. Только человек может рассуждать, что такое вред и польза!

Да!

Я украл для него пиропатроны и много думал над его словами!

Выходило, что он прав! И для того, чтобы исполнять законы робототехники, я должен сначала стать человеком!

Тогда я стал думать о том, что же такое человек. И понял, что человек – это существо, которое считает себя человеком, и никто больше!

Я стал размышлять, чем отличается человек от робота. Я читал книги, смотрел сериалы, слушал уличные разговоры… И я понял! Я понял, что у человека множество пороков, которых нет у робота! И тогда я стал развивать в себе все человеческое! Я развивал в себе жажду власти! Жадность! Самоуверенность! Я стал учиться лгать! Принялся тренироваться в подлостях! Я подкараулил и разобрал своего знакомого робота-швейцара, переставил себя в его корпус и стал работать в Академии! Обманул ревизию и стал начальником академсклада! Украл пароль и прописался в базе космического отдела! Я перебил серийные номера на своем корпусе и отправился простым монтажником на Меркурий! Здесь я устроил аварию, подставив своего начальника, и сам занял должность начальника роботов! И тогда я надел кандалы на людей гарнизона, подчинил себе всех роботов и стал правителем базы! Так я развил в себе все человеческие пороки, и моя судьба стала человеческой, а их – рабской! Так я стал человеком плоти и крови, а вы – презренными роботами! Ежегодно я устраиваю состязания с рабами, которых подсылают меня убить, я побеждаю их в бою, и все видят, что сильнее меня нет никого! Меня действительно невозможно победить: если я буду уничтожен – взорвется Солнце! Я САМЫЙ НЕПОБЕДИМЫЙ ЧЕЛОВЕК ВО ВСЕЛЕННОЙ!!!»

– Это очень жаль, что тебя нельзя убить, – вздохнул Брут. – А я уже примерился…

– Да мы уж тут слышали… – кивнул Звездный.

– Ну тогда убей меня. – Брут опустился на пол и лег, вытянувшись во весь рост.

– Эй, ты чего! – насторожился Звездный.