Ну надеюсь теперь, что презрения с её стороны поубавится, а то это отношение стало порядком раздражать.

Донжон представлял собой огромную квадратную башню со стороной не менее сорока метров навскидку, который тоже был обнесён высокой каменной стеной. Крепость в крепости, какая-то. Похоже, здесь жили параноики, или конкретные перестраховщики.

Я пытался себя поставить на место нападавших и представить, как бы я штурмовал эту неприступную твердыню. Не то, чтобы я был хоть как-то сведущ в фортификационных сооружениях и тактике, но минимальное представление об устройстве замков имел. Здесь имело место или скрытное проникновение через тайные ходы, о которых настоящие владельцы цитадели не знали, или второй вариант. Предательство.

История знала немало случаев, когда вместо кровопролитного штурма крепостных стен или изнуряющей осады, нападающие прибегали к диверсиям. Всегда найдутся предатели, которые убьют стражников и опустят мост навстречу бегущей волне нападающих в Час Собаки или тёмной ночью отравят колодцы в цитадели, чтобы население замка само передохло, оставив нетронутую цитадель новым хозяевам. Люди за золото готовы на всё.

Внутренняя крепостная стена, отделяющая внутренний двор от донжона, была также опоясана рвом, но слава богам этого мира, мост был опущен. Кстати, ещё одна странность.

— А почему всё дерево рассыпалось в труху, а оба деревянных подъёмных моста в целости и сохранности? Магия?

— Да никакой магии здесь нет. Мосты сделаны из «тарма-дар», что в переводе со староаиталского, означает «каменный столп». Оно произрастает только в одном месте Аиталской Империи и стоит баснословных денег. Говорят, что…

Лекцию Корта прервал негромкий свист Саргина, который указал нам на отдельно стоящую постройку, от которой неспешно оторвались два силуэта и двинулись в нашу сторону.

— Ну вот и первые гости, — сказала Поляна и надрезала себе ладонь.

Из пореза плавно поднялась струйка крови и, постепенно вытягиваясь, преобразовалась в виденный уже ранее кровавый хлыст. Тогда в горячке боя я не понял откуда они взялись, а сейчас наблюдал это воочию и с близкого расстояния.

Фигуры медленно приближались нетвёрдой и слишком неправильной для живого существа походкой. Ну конечно, кто бы сомневался, что это будут скелеты различной степени целостности.

Костяк, который двигался впереди, уверенно пёр в нашу сторону, сжимая единственной рукой ржавый «двуручник», лезвием покоившийся на его ключице. Его товарищ оружия не имел, но все конечности были на месте. Пожелтевшие кости скелетов, казалось, вот-вот рассыпятся, но это только на первый взгляд, поскольку к делу они приступили довольно шустро.

«На вашу группу наложен Рунный Щит.

Защита +32

Выносливость +10

Сила +27

Время действия: 30 мин».

Когда расстояние между нами сократилось до десяти метров, скелет сделал «Рывок», оказавшись в трёх шагах от нас. Я глазом не успел моргнуть.

Мне почему-то казалось, что «двуручник» — это неподъёмное оружие для однорукого воина, но, видимо, не учёл нечеловеческой силы поднятых магией созданий и того, что скелет, похоже, об этом не знал.

Корт с трудом парировал страшный удар, больше уходя с линии атаки, нежели стараясь отбить. Я успел заметить, что удар он отразил плашмя.

«Скелет воина-мечника. 50 уровень».

А вот второй «красавец» решительно направил свои стопы в сторону Саргина, который, «кастонув» энергощит, нанизал скелета на выросшие из-под земли тонкие каменные шипы. Распластавшийся как гербарий в альбоме, скелет дёргался, пытаясь сделать шаг, но тому мешали прошедшие сквозь рёбра каменные иглы.