— Слушаюсь, господин.

— Лиэль, значит? — расслабилась Утания. — Довольно редкое имя. Я знавала одну девочку с таким…

— Какие-то проблемы? — меня этот вежливый допрос стал немного напрягать. — Дамы, у вас одна минута, чтобы внятно изложить мне, что вы от нас хотите. Если нет — мы пойдём своей дорогой.

— Вам же нужно наверх? — усмехнулась ведьма. — Я бы могла вам помочь выбраться отсюда. Взамен я попрошу немного…

Больших усилий мне стоило не расхохотаться, услышав это «соблазнительное предложение».

— Ты сейчас серьёзно? Ты и правда рассчитывала на то, что я с радостью ухвачусь за твоё предложение? — развернувшись, я скомандовал Лиэль. — Пойдём. Здесь нам нечего делать.

— Вы не выберетесь отсюда, — воскликнула Утания. — Как вы этого не понимаете? Остановись, ты и так слишком много наговорил. Пока у тебя ещё есть шанс спастись. Как только ты туда войдёшь — шансов уже не будет.

— Это ещё почему? И куда я должен войти? — растерялся я.

— Вы попросили Суда Дж'Имасро. И вы не сможете отсюда выбраться, пока не получите запрошенное. Не веришь — посмотри сам, — она указала нам за спину.

Повернувшись, я похолодел. Единственный вход, который недавно запечатывал тенями мастер, сейчас был снова закрыт. На его месте клубился огромный портал. И я уже знал, куда он вёл.

— А вы как будете выбираться? — задал я логичный вопрос, лихорадочно пытаясь что-то придумать.

— Порталом, — усмехнулась Утания. — И я предлагаю вам пойти с нами. Я смогу вас отсюда вытащить. Клянусь Мистик…

Решение лежало на поверхности, поэтому выбора у нас с Лиэль не было.

— Мне не нужна ваша помощь, — принял я решение. — Сами выберемся.

— Щенок, возомнивший о себе, будто он волк, — моментально оскалилась Утания. — Подумай о ней. Сам сдохнешь и её с собой заберёшь. На тебя нам плевать! Отдай девушку. Ты её на смерть ведёшь, идиота кусок.

— А это уже не тебе решать, — отрезал я, хотя в душе я понимал: Утания отчасти права. Я действительно сейчас тянул её с собой, надеясь только на удачу, поскольку даже не представлял, что нас ждёт в гроте.

Я заметил, как ведьмы переглянулись.

— Даже не думайте, — предупредил я, материализовав мечи.

Не дожидаясь приказа, Лиэль сформировала «Кровавые плети», угрожающе зашевелившиеся кончиками на её ладонях…

— «Пришлый», ты пожалеешь об этом. — оскалилась товарка Утании. — Ты даже не представляешь, что делаешь, отказывая нам.

— Прекрасно представляю, — мне стали надоедать эти пафосные угрозы. — Я оставляю с носом трёх престарелых дамочек, которым по прибытию в родные пенаты сделают «ата-та» за то, что они не справились с простейшим заданием.

— Наглец, — покачала головой ведьма. — Каков наглец. Да стой же ты, — воскликнула Утания, видя, что мы остановились в одном шаге от портала. — Демоны с тобой. Я открою тебе портал туда, куда ты скажешь. Только не тяни её с собой.

Чувство, что не нужно соглашаться на предложение ведьмы, только окрепло. Почему-то они очень не хотят, чтобы Лиэль не попала туда. Или понимают, что туда, где мы с Лиэль окажемся, им уже не дотянуться, или действительно ведьмы знают то, о чём не подозреваем мы.

— А знаете, что вы не учли? Оглянитесь.