Куда я мог отправиться порталом?

Конечно же, в самое защищённое место — в Сердце Хаоса. Сиюминутное желание «портануться» в Мирт я подавил, когда взгляд случайно зацепился за ошейник на шее Лиэль. Будет достаточно попасться на глаза любому из местных жителей, и поползут ненужные слухи, могущие существенно пошатнуть мою безупречную репутацию.

А если в этом украшении дочь увидит Рамон, меня грохнут сразу, даже не выслушав.

Я не успел ступить и двух шагов по главному залу храма Тиамат, когда перед глазами высыпался целый ворох системных сообщений. Пришлось их безжалостно смахнуть. Сейчас явно было не очень подходящее время. Потом сяду и разберусь в спокойной обстановке, что умудрился натворить.

Протянув руку, решительно снял с девушки ошейник. Первым желанием было отбросить эту мерзость, с помощью которой с «неписями» можно творить всё, что душе угодно, но рациональность победила.

В следующий момент щёку обожгла пощёчина, причём довольно ощутимая. В ухе зазвенело, а я ошарашенно кставился на взбешённую Лиэль, которая, судя по глазам, на этом останавливаться не собиралась и вознамерилась повторить рукоприкладство.

— Ты нормальная? — прозвучал мой растерянный вопрос, после которого глаза Лиэль опасно блеснули.

— Доминировать, говоришь, любишь, да? — прошипела она, сокращая дистанцию.

Пока мозг скрипел, пытаясь найти ответ на вопрос: «почему Лиэль всё помнит?», я снова получил по морде, только уже по второй щеке.

— Так, а ну хорош! — вспыхнул я, перехватив её руку. — Успокойся пожалуйста. Всё же хорошо уже.

— Уже? — всхлипнула девушка, а её кулачки довольно ощутимо начали бить по моей груди.

Пришлось прижать захлёбывающуюся в рыданиях девушку к себе. Бессвязно пытаясь что-то сказать то ли обличительным, то ли жалобным тоном, она продолжала орошать мою куртку слезами. И если это не реакция на перенесённые события, то я дерьмово разбираюсь в девушках.

— Милые бранятся — только тешутся, — прозвучал сзади ехидный голос Кастета. — С возвращением, малой. Признавайся, что ты в этот раз сломал?

Продолжая обнимать Лиэль, я скосил глаза, чтобы увидеть дядю Женю, облокотившегося на стену и подозрительно скалящегося.

Глазами показав на Лиэль, с помощью пантомимы дал понять, что для разговоров сейчас не самое лучшее время.

— Закончишь, поднимись наверх, — дядя понял всё без лишних слов. Кивнув, оставил меня наедине с Лиэль.

— Всё уже хорошо, — попытался я её отстранить, но безуспешно. Вцепившись, как в палочку-выручалочку, Лиэль не желала отпускать меня.

— Ты знаешь, как это страшно? — от её вопроса меня немного пробрало. Столько тоски и обречённости было в нём. — Когда ты всё чувствуешь… А сделать ничего не можешь… Как… кукла. Марионетка, которую хозяин дёргает за ниточки.

— Знаю, — только и ответил я.

Тот единственный раз, когда мне пришлось испытать на себе действие рабского ошейника, я никогда не забуду. Слишком ярким было чувство собственного бессилия. Так что, каково сейчас девушке, я знал точно. Немудрено, что после того, что мы устроили в Ордене, у неё вот такое проявление запоздавших эмоций. Могло быть значительно хуже.

— Спасибо, — шмыгнув носом, она виновато посмотрела на меня. — Правда, спасибо.

— Пожалуйста, — ответил я, чтобы заполнить повисшую паузу. — Ты — молодец, на самом деле. И это тебе спасибо за то, что доверилась.

— Я бы не выбралась, — она внезапно отвернулась, торопливо вытирая слёзы.