— Нам и не нужно ничего говорить, — она грустно улыбнулась. — Мы всё и так чувствуем. А слова зачастую врут. И вдвойне больней, когда тебе говорят одно, а сердцем ты знаешь совершенно другое! Тогда может родиться огромная обида, которая и выливается в вот такие поступки. И потом никто уже не знает, пройдет ли стороной буря, или закружит тебя, чтобы покалечить да шею сломать.

Сказанные Поляной слова невольно заставили задуматься, и я стал перебирать поступки валькирии с учетом уже полученных знаний. Теперь-то стали понятны странности в её поведении, которые я принимал просто за девичьи чудачества и особенности характера. А ведь если разобраться, то появление Источника послужило только триггером, запустивших эту цепь событий. Если не Источник, так что-то другое… Но это обязательно бы произошло, рано или поздно.

«Спасибо, Боже, что взял деньгами»!

Так всегда говорила моя бабушка, когда я пытался жаловаться на что-то. В эти моменты она только улыбалась и убеждала меня, что пока я здоров, у меня целые ноги руки и голова — ничего непоправимого не случилось. А всё то, что я не тот момент считал проблемами — не более, чем маленькие трудности, из которых я в силу отсутствия жизненного опыта просто не вижу выхода.

И, знаете, помогало! Это помогало поменять свой взгляд на противоположный и посмотреть на «проблему» под другим углом. И проблема решалась!

Значит и это — не более, чем досадная ситуация, из которой я обязательно найду выход. Просто не могу не найти.

— Что-то Белый «загрузился», — констатировал Димон, взявший на себя обязанности «главного по разливу». — На вот — держи! — он пододвинул ко мне стакан, в который, не пожалев, плеснул больше половины.

— Думаешь, поможет? — усомнился я. — У нас ещё куча вопросов, которые нужно решить, а ты льёшь, как будто у меня со вчера неделя отпуска началась.

— Сказано, пей — значит бери и пей! — поддержал Димона Кастет. — Меньше думай, больше слушай.

— Хорошо, — вздохнул я. — Но — я вас предупреждал.

Дождавшись, пока я выпью и снова начну истреблять мясо с тарелки, дядя Женя удовлетворённо крякнул и повторил за мной.

— Теперь, что касается отборочных испытаний, — снова взял слово Утрамбовщик. — Начало послезавтра в девять утра по столичному времени.

— Как послезавтра? — поперхнулся я. — Уже?

— Командам требуется прибыть за час до начала и подтвердить участие очно. После чего их провожают в личную портальную комнату, откуда они и телепортируются в место проведения состязания. Такие комнаты закрепляются за каждой командой. В комнаты других команд доступ закрыт, как и для других в нашу, что исключает конфликты, провокации и диверсии от соперников. В целом — стандартные условия.

— А что нужно брать с собой? Зелья, свитки, нормальный «эквип»?

— Ничего! С собой не то что не нужно, категорически не рекомендуется брать ничего. Инвентарь должен быть пустым, включая кошелёк. Исключение — оружие. Здесь вы можете рискнуть. Но в случае проигрыша — оружие останется там. Если участник будет без оружия — система сгенерирует ему «зелёную» пушку на его уровень, согласно выбранного класса.

— Звучит довольно разумно, — признал я. — Но как бы там ни было: я на отборочный возьму свои парные мечи. Если и потеряю, то теперь знаю, как и где сделать подобные. Но если они мне дадут преимущество — выгоды будет несоизмеримо больше. И вообще, считаю, что вопрос с экипировкой должен каждый из вас решить самостоятельно.