Вскоре Сергей, закутанный в чёрный плащ, вышел к небольшой избушке последи светлой поляны. Недалеко от входа в дом седоволосый, но крепкий крестьянин колол дрова. Увидев выходящего из леса Сергея, он замер, крепко сжав в руках топор. Тёмный бог в теле колдуна тоже остановился.

Некоторое время они пристально смотрели друг на друга. У обоих было много общего — каждый являлся на самом деле не тем, кем казался.

— А ты быстро…  — наконец сказал крестьянин. — Я ожидал тебя намного позже…

— Загробник…  — произнёс Сергей. — Неожиданная встреча.

Он достал из-под плаща золотистую пластину и бросил взгляд на отобразившийся на ней профиль.

Загробник, проводник душ на тот свет, он же Мерлин, он же дед Василий

Уровень: неизвестен

Пол: мужской

Возраст: более двух тысяч лет

Раса: дух, в прошлом человек

Социальные статусы: дух-проводник, в прошлом маг

Семейное положение: вдов

Дети: 1 сын

Особые таланты: манипуляция энергией душ, энергией жизни и смерти. Бесплотность. Переход между измерениями. Огромные познания в магии. Дар предвиденья. Обладает двумя могущественными артефактами в виде бутылки из зелёного стекла и серповидного меча.

Комментарий: Один из самых опытных и знающих духов-проводников, пользующийся среди коллег безмерным уважением. О прошлом его мало кто помнит, на прямые вопросы Загробник не отвечает. Он словно стёр все воспоминания о себе из людской памяти и записи из книг. Является отцом Тёмного лорда Конрада. Хотя и очень силён, не может вмешиваться в дела материального мира.

Рассорился с Тёмным лордом из-за смерти своей бывшей возлюбленной Вивианы. Впоследствии он также оставил свои обязанности духа-проводника, удалившись на покой и передав свои обязанности двум ученицам.

— Я и от этого имени отказался, — заметил крестьянин. Он поставил топор на поленницу и опёрся о него руками. — Не называй меня больше так. Сейчас я просто дед Василий.

— Как скажешь…  дед Василий, — Тёмный бог кивнул. — Уж не знаю, почему ты решил сменить свою косу на топор, да это и не моё дело…  Я сразу к сути своего вопроса, если ты не против. Где-то здесь находится мой сын. Я точно это знаю.

— Я знал, что ты рано или поздно придёшь за ним, — кивнул Загробник. — Идём в дом. Я всё покажу тебе.

Развернувшись спиной к Тёмному лорду, он двинулся в сторону избушки…  да скорее просторного терема. Тот, кто строил, явно вложил немало усилий в свой труд. Сергей последовал за Загробником.

На пороге их встретили двое — мальчик и девочка лет десяти. Дверь резко распахнулась, оба сорванца вылетели наружу, играя, судя по всему, в догонялки. Мальчишка на полном ходу врезался в Загробника и упал на деревянный пол, стукнувшись задом.

— Я смотрю, кое-кто предпочитает шалить, вместо того, чтобы учить уроки, — укоризненно произнёс Загробник, уперев руки в бока.

— Она первая начала! — крикнул мальчишка, указав в сторону девчонки.

— Нет, он! — девочка показала в ответ язык.

— Так, идите ка оба в лес и соберите ягод, — распорядился Загробник.

— Хорошо…  деда, а это кто? — спросил мальчишка, опасливо глядя на Тёмного лорда.

— Гость, — коротко ответил тот. — У нас будут скучные взрослые разговоры.

— А-а-а…  — равнодушно произнёс мальчишка.

Дети убежали, Сергей задумчиво смотрел им вслед. У девочки за спиной он в один момент заметил едва различимое сияние, похожее на искажённый свет, чем-то напоминающее полупрозрачные слюдяные крылья, как у пчёл или иных подобных насекомых.