— Слушай, а почему тебя дядей Колей зовут?

— А как ещё выжить в женской общаге? — усмехнулся тот, предварительно поманив меня в сторону, не желая говорить при Лене. — Твоя-то девка правильная, ни разу не намекнула, чтобы тщательно всё проверил и починил. А есть те, от которых бегать приходится, так и норовят отблагодарить всеми возможными способами. Понимаешь, о чём толкую?

— Так ты как султан живёшь, — хмыкнул я.

— Ага, бывает так задолбаешься, а тебя ещё и обхаживают, поэтому-то для большинства девиц и прикрываюсь дядей!

— Удаётся? — сдерживая улыбку, уточнил у мужика.

— Честно говоря, с трудом, — вздохнул тот и пожаловался: — Прикинь, почти каждая, с кем тесно знакомлюсь, почему-то желают замуж за меня. Сами-то пигалицы, студентки, а всё туда же! Вот скажи, зачем я-то им нужен?

— Думаю, ты человек хороший, — хлопнул его по плечу и спросил: — Так идём, моим вопросом займёшься?

Работяги, которые должны были менять трубы отопления и радиаторы в моей квартире, обрадовались, что одним объектом меньше. С Николаем общий язык нашли и заверили, что теперь ко мне не сунутся. Сироткина вызвалась приготовить обед, которым нашего работника с учеником накормить пообещал, но для этого меня отправили в магазин за продуктами. Я отсутствовал около часа, а почти все трубы в квартире оказались демонтированы. Так о каких нескольких сутках могла идти речь⁈ Правда, об этом подозревал и предполагал, что затягивать время будут искусственно. А к вечеру Николай уже все приварил, проверил и даже предложил завтра прийти и покрасить. Но тут уже воспротивилась Лена, вызвавшаяся сама с этим справиться. Рассчитавшись с Николаем, мы с девушкой решили выпить кофе. Только уселись за стол, как в дверь позвонили. Пришёл недовольный Прутков, попытавшийся качать права.

— Как вы смели использовать материалы и самостоятельно заниматься ремонтом⁈ Теперь мои работники у вас трубы и радиаторы срежут для проверки и опрессовки, а потом их поставят обратно. Попрошу покинуть квартиру и предоставить её нам!

— Уважаемый, а не желаете мне выдать на то предписание? — хмыкнул я. — Очень интересно почитать обоснование. Сразу же вызову милицию и ОБХСС, с ними будете объясняться, почему смета окажется раздутой. Прошу больше меня не беспокоить. Кстати, бланк заселения в гостиницу, однозначно заинтересует органы. Попахивает махинацией!

В общем, ушёл Кузьма Ильич, несолоно хлебавши, затаив обиду и крайне разочарованным. Он-то наверняка рассчитывал заняться поиском того, что Иваныч спрятал, а тут облом. Правда, и мне тайник найти не получается. Уже не раз задавался вопросом, а существует ли тот. Сложно искать то, о чём не догадываешься.

— Давай собираться на встречу с господином Шмелёвым, — сказал Лене, когда мы с ней кофе выпили.

— Может без меня пойдёшь? — в очередной раз задала вопрос девушка, не горя желанием присутствовать на этой вечеринке.

— Ты же хотела ещё в больницу зайти и предупредить, что на смены в ближайшее время не выйдешь, — напомнил ей.

Сироткина с явной неохотой стала собираться, но ей потребовалось пятнадцать минут, чем она меня удивила. До больницы доехали на трамвае, поднялись на третий этаж и Лена меня попросила подождать, а сама пошла к заведующему отделения травматологии. Я же присел на один из стульев, стоящих вдоль стены, и вытащил из кармана этюдник. Но открыть его не успел, из кабинета послышалась брань:

— Как ты могла? Что о себе возомнила⁈ Соплячка! Отпуск ей подавай, а работать кто будет⁈ Сима? Какая-такая Сима, на неё положиться нельзя! Учти, если сейчас уйдёшь, то…

Дослушивать не стал, рванул дверь в кабинет и увидел молодого врача.