— Господи!

Анисимъ схватился даже за голову.

— Бога ради только не выдавайте.

— Можетъ быть намъ-то ужъ самые пустяки? Вѣдь насъ-то три сына и у всѣхъ дѣти. Двѣ дочери и тоже дѣтныя.

— Дочерямъ, я слышалъ, что ничего-съ. Вѣдь болтаютъ они иногда со мной, особливо, когда спать ложатся. Мнѣ тоже самые пустяки. Такъ и сказали, что пустяки… Ужъ я думаю даже въ деревню ѣхать. Что мнѣ тутъ зря-то околачиваться? Отдыхать пора. Только вы ради самого Христа…

— Да буду молчать, буду…

— А про дочерей такъ сказали: онѣ у меня при замужествѣ награждены, мужья ихъ при капиталахъ, такъ какого имъ еще рожна!

— Господи! Да что-же эдакіе пріюты и богадѣльня будутъ стоить? — ужасался Анисимъ.

— Милліона на три проектецъ у архитектора. Создатель!

— Брату Алексѣю можно сказать? — спрашивалъ Анисимъ.

— Держите пока въ секретѣ. Я самъ ему потомъ объясню. Да это еще не все. На родинѣ у себя коммерческое и ремесленное училище задумали на триста человѣкъ.

— Охъ, охъ! Да ты не врешь?

— Съ какой-же стати врать-то! Я такъ полагаю, что Иванъ Анисимычъ скоро сами всѣмъ вамъ объявятъ объ этомъ.

— Ну, дождались… Вотъ ждали наслѣдства, ждали богатства…

Анисимъ Валовановъ стоялъ блѣдный. На лбу его выступалъ холодный потъ.

VI

Старикъ Валовановъ положилъ себѣ на тарелку кусокъ кулебяки съ рыбой, икры и сталъ ѣсть съ аппетитомъ. Старшій сынъ Алексѣй сталъ приглядываться къ старику и лицо старика показалось ему добродушнымъ и спокойнымъ. Алексѣй тотчасъ-же шепнулъ женѣ:

— Я хочу сейчасъ объявить насчетъ нашего Володьки-то, что у него невѣста есть — и онъ кивнулъ на сына, франта съ выпученными глазами, пившаго украдкой отъ старика вторую рюмку англійской горькой, чокаясь съ двоюроднымъ братомъ студентомъ.

— Ой, напрасно! — покачала та головой. — Лучше ты заѣзжай для этого отдѣльно. Гдѣ тутъ!

— Отдѣльно-то иногда хуже бываетъ. Придешь, а онъ расходную книжку считаетъ или заноситъ въ нее что-нибудь. А это ужъ послѣднее дѣло. Скажу я ему? Мнѣ кажется, что лицо у него теперь такое благодушное, такъ что можно разсчитывать на что-нибудь хорошее.

— Ой, не провали! А благодушія я не вижу. Сейчасъ въ сѣнѣ отказалъ.

— Онъ не отказалъ, онъ дастъ сѣна. Онъ привыкъ только поупрямиться.

— Въ прибавкѣ квартиры твоему брату отказалъ. Андрею отказалъ, Анисиму…

— Да вѣдь сразу онъ ничего не даетъ. Всегда нужно нѣсколько разъ просить. Я попробую. Знаешь, какъ я сдѣлаю? Я сейчасъ объявлю только о томъ старику, что у Володьки невѣста есть, и спрошу его, не хочетъ-ли онъ ее посмотрѣть когда-нибудь. А насчетъ денежной помощи Володькѣ покуда ни слова… Насчетъ денегъ потомъ…

— Ну, какъ знаешь.

Алексѣй тотчасъ-же подсѣлъ къ старику и произнесъ:

— У насъ, папенька, женихъ есть, не знаю только, какъ вы на это посмотрите…

— Кто такой? — спросилъ старикъ и опять нахмурился.

— А Володька. Фотографъ-то нашъ, который съ васъ сейчасъ портретъ снимать будетъ.

— Никакого я съ себя портрета ему снимать не дамъ.

— Да вѣдь вы обѣщали.

— Ничего я не обѣщалъ.

Сынъ Алексѣй видѣлъ ужъ, что началъ не въ часъ, но онъ началъ и нужно было продолжать.

— Такъ вотъ-съ… Володька нашъ женихъ, — сказалъ онъ.