– Конечно! – хмыкнул Парацельс. – Вообще никаких проблем. Справлюсь легко и быстро. Плати тысячу золотых империалов. За каждую барышню. И всё сразу сделаю в лучшем виде!

Тёмный лорд чуть рот не открыл от удивления. Вот это запросы у архимага нехилые такие за волшебные услуги. Кто-то, а мессир Парацельс своего не упустит. У Сергея таких денег даже близко не было. Даже за одну девицу. Если только всё имущество продать, да и то не факт...

– Может быть не золотых, а простых империалов... – произнёс он со слабой надеждой, что быть может, ослышался.

– Прости, кажется связь сбоит, ничего не слышу, – откликнулся волшебник. – Я немного занят, перезвони попозже, как добудешь деньги...

В трубке раздались гудки. Сергей тяжко вздохнул. Архимаг оказался крайне несговорчивым, и разговор вышел короткий. Ну да ничего, у них ещё всё впереди. Тёмный лорд верил в долгое и взаимовыгодное сотрудничество.

С Питером Нирсом, захваченным Машкой в плен, Темный лорд тоже успел пообщаться. Девочка пока что использовала ассассина в качестве обычной скатерти, расстилая его на столе и расставляя на нём разные опасные зелья – шкура убийцы оказалась очень прочной, с нехилым магическим сопротивлением, и выдерживала без проблем даже самые опасные чары. Но Сергей верил, что "скатерти" в будущем можно найти лучшее применение. Как минимум – информационное. Питер Нирс знал очень многое, в том числе и о мире демонов, как человек, заключивший с ними сделку.

– Ну привет, полотенчик, – дружелюбно поздоровался с заколдованным ассассином Сергей. – Как ты тут в новом качестве бытия? Не скучаешь?

Питер Нирс при виде Тёмного лорда задрожал всем телом. Он во время штурма пытался убить жену владыки, и тот прекрасно об этом знал. Также от его рук пали Хранительница клопов и баба Фёкла.

– Значит так, Пи-тэр... – неторопливо произнёс Сергей. – Советую идти на сотрудничество со следствием. В противном случае я отдам тебя золотарям. Будешь висеть весь день в отхожем месте и приносить людям пользу... гм... доступным тебе способом. Ну так что?

"Полотенчик" задрожал всем своим ворсистым телом. Перспектива всю оставшуюся жизнь проработать в роли туалетной бумаги всерьёз испугала его.

– Я отвечу на все ваши вопросы, мой лорд... – сдавленно произнёс он.

– Так то лучше, – хмыкнул Сергей.

Всё это время в течении нескольких дней сохранялась неопределённость в отношениях с Бароном де Биль. В виду окончания Ночи Длинных Теней армия духов откатилась от стен Могильяка, но уходить воины сэра Говарда никуда не торопились. Они разбили призрачный лагерь в поле неподалёку от замка. И хотя большинство призраков не могло взаимодействовать с людьми на физическом плане и опасности почти не представляли, их количество всё равно вызывало тревогу.

Шпионы, посланные Сергеем во вражеский лагерь, принесли ему интересные новости. Удивительно, но сам де Биль после стычки с демонами остался жив. Более того, даже относительно здоров, благодаря своей силе исцеления. Всё его древесное тело получило страшные раны, но властителю мира духов южных земель Империи потребовалось лишь несколько дней, чтобы полностью оправится.

– Видимо, хорошие удобрения принимает, – отметил Сергей. – Без ГМО.

Разведчики докладывали, что Барон пребывает в скверном расположении духа, однако не буянит и в целом ведёт себя довольно спокойно. Солдаты же пребывают в неуверенности – какие планы у их сюзерена, и что делать дальше, никто не знает. Сэр Говард и его приближённые пока хранят молчание.

Не стоило рассчитывать, что враги так просто возьмут и отступятся от своих планов. Да, битва проиграна, но не война. Барон-то, конечно, рыцарь, но о собственной выгоде он не забывал даже в минуты тяжёлых душевных переживаний.