– Леди, – прозвучал хриплый голос Тёмного лорда. – Что вы здесь делаете?

Лицо Элеоноры тут же изменилось. Словно то нечто, что управляло ей всё это время, куда-то ушло, спряталось в тёмные глубины, ожидая своего часа. Девушка моргнула и испуганно охнула, глядя перед собой растерянными глазами.

– С вами всё в порядке? – снова спросил Тёмный лорд.

Обернувшись, Элеонора увидела огромного чёрного рыцаря, стоявшего за его спиной. Мостовая под его ногами была вмяла и покрыта многочисленными трещинами. Судя по всему, одолев Нирса, он увидел её, одиноко стоящую под стеной и поспешил переместиться к ней поближе, чтобы защитить от возможной опасности. Способ он избрал для этого максимально быстрый.

– У вас кровь... – заметил лорд. – Вы ранены...

– Нет, нет, это просто царапины, – отмахнулась леди Элеонора. Она ощущала в теле странную лёгкость, словно у пушинки. В то же время руки-ноги почему-то чуть хуже слушались её, как будто неохотно. Словно они стали сильно прочнее, чем обычно.

В голове поселился густой туман. Леди совершенно не помнила, что с ней происходило в последнее время. Воспоминания заканчивались на том, что она прилегла на кровать вздремнуть, а вот, что с ней произошло дальше, как она оказалась на улице чуть ли не в эпицентре битвы... Элеонора совершенно ничего не помнила.

Со всех сторон на них налетели призрачные воины из армии Барона – небольшой отряд успел просочиться через брешь в стене, минуя Чёрных рыцарей, и теперь они намеревались сеять разрушении и хаос в тылу противника.

Тёмный лорд моментально взялся за мечи, две острые полосы со свистом рассекли воздух, удлиняясь на глазах. Гибкие, словно булатная сталь, они сверкающим вихрем прошли сквозь ряды наступающих врагов. Те в первые секунды даже не поняли что с ними произошло – пройдя пару шагов, они попросту развалились на ровные, аккуратно нарезанные доли. Вверх с шипением взлетело синеватое облачко из эссенций душ, собранное из множества существ. Сергей со свистом втянул его в себя.

Тем не менее Тёмный лорд допустил ошибку – видимо, сказался затяжной бой с Нирсом. Один из нападающих, похожий на огромного жука с острыми жвалами, без повреждений прорвался сквозь стену стали. Его броня, невероятно прочная, защитила хозяина от демонических клинков. Он бросился на графиню Могильяка, сочтя её куда более лёгкой добычей, нежели владыку тьмы.

Драться леди Элеонора не умела от слова совсем. И тем не менее её противника ожидал очень неприятный сюрприз. С оглушительным визгом она просто била его ладошками, зажмурившись и отведя в сторону лицо, однако сила в её нелепых движениях скрывалась колоссальная. Хитин монстра треснул после первого же удара, в стороны брызнула серая жидкость – лимфа, аналог крови у насекомых.

Сплющенный до состояния гармошки жук-воин упал к её ногам. Один его глаз, похожий на чёрный фасетчатый шар, выскочил из орбиты и покатился по мостовой, оставляя за собой мокрый след.

– Отличная работа, леди, – одобрил Тёмный лорд, пинком отшвырнув останки жука подальше в сторону. – Я бы не смог лучше.

Леди Элеонора осторожно приоткрыла один глаз, взглянула на дело рук своих и тихонько ойкнула.

– Я нечаянно... – жалобно произнесла она. – Он так внезапно прыгнул на меня, я испугалась... Эти насекомые такие мерзкие, а оно ещё и большое...

– Всё в порядке, леди, – успокоил её Сергей. – Вы действовали правильно. Если ещё кто-то на вас внезапно прыгнет, можете сразу же прописать ему в пятак... Если спросят, валите всё на меня.

Леди несмело улыбнулась. Рядом с Сергеем она чувствовала себя в безопасности. Было в нём что-то такое... надёжное и прочное. Про таких людей часто говорят "За ним, как за каменной стеной".

– Вам лучше вернуться в донжон, – сказал он.