"Знаю, знаю," ответил я. "Сначала нужно научиться думать как пончик."

"Ха," сказал Винс. Его смех был еще фальшивей его улыбки, звуча словно он громко читал фонетическую орфографию смеха. "Ах, ха ха ха!" Бедный парень кажется, притворялся человеком, в точности как я. Но не так хорошо, как я. Неудивительно, что рядом с ним я чувствовал себя комфортно. Это и тот факт, что он достаточно часто приносил пончики.

"Тебе нужен камуфляж получше," сказал он, кивая на мою рубашку, с ярко розовым-и-зеленым гавайским рисунком, дополненным танцующими хула девушками. "Или хотя бы лучшего вкуса."

"Это было в продаже," возразил я

"Ха," снова повторил он. "Хорошо, довольно скоро Рита переберёт твой гардероб." И затем резко отбросив своё жутковатое искусственное веселье, он добавил, "Слушай, кажется я нашел отличного кейтерер."

"Он делает пончики?" Спросил я, по правде надеясь спустить на тормозах обсуждение моего грядущего матримониального блаженства. Но я попросил Винса быть моим шафером, и он с энтузиазмом взялся за дело.

"Парень действительно крут," сказал Винс. "Он вёл MTV Awards, и множество вечеринок шоу-биза и прочей фигни."

"Звучит дорогостояще."

"Ну, он должен мне услугу. Думаю, мы можем получить скидку. Где-то в районе ста пятидесяти баксов с гостя."

"Вообще-то, Винс, я надеялся что мы сможем позволить себе больше одного гостя."

"Про него печатали в Саут Бич Магазин," слегка уязвлено сказал он. "По крайней мере поговори с ним."

"Если честно," произнёс я, что разумеется означало что я лгу, "Рите хочется чего-то простого. Типа буфета."

Винс определенно надулся. "Хотя бы поговори с ним."

"Я поговорю с Ритой," сказал я, чтобы закрыть тему. И пока мы ехали на место преступления Винс больше об этом не заикался, так что кажется сработало.

Место преступления оказалось намного легче для меня, чем я предполагал, и я одобрительно кивнул когда оказался на месте. Во-первых, оно находилось в кампусе Университета Майами, моей старой доброй альма матер, и в соответствии с моей давней привычкой притворяться человеком я всегда пытался не забывать показывать будто меня одолевают тёплые чувства к этому месту, когда я был там. Во-вторых, брызг крови было не слишком много, что означало, что я управлюсь с этим в разумное количество времени. Это также означало свободу от противного мокрого красного материала – ибо, как ни странно, я не люблю кровь. Тем не менее я нахожу огромное удовлетворение анализируя брызги на сцене преступления и собирая образцы. Это дело, как я узнал по пути сюда, вряд ли станет вызовом.

Итак, в обычном своём бодром настроении я перешагнул над желтой огораживающей лентой, очаровательная интерлюдия перед бурным рабочим днём…

И замер на следующем шаге.

На мгновение мир стал ярко-желтым и появилось отвратительное ощущение бестелесного толчка через пространство. Я не видел ничто кроме блика на острие ножа. Тихий звук раздался с темного заднего сиденья: чувство подсознательной тошноты смешанное со слепой паникой от царапающего грифельную доску лезвия. Мгновенно пронёсшаяся нервозность, дикая уверенность, что что-то здесь очень не так, и ни единого намека на то, где или что это было.

Мое зрение вернулось в норму и я осмотрелся вокруг. Я не увидел ничего, чего не ожидал бы увидеть на месте преступления: небольшая толпа собралась у желтой ленты, охраняющие периметр полицейские в форме, несколько детективов в дешевых костюмах, и моя группа, царапающие в кустах свои руки и колени судебные эксперты. Все вполне нормально для невооруженного взгляда. Поэтому я подключил свой надежный полностью вооруженный внутренний глаз в поисках ответа.