Другого ничего я придумать не мог.

— Я согласен — раздался голос — только надо заманить его в трюм.

Я вздохнул.

— Я попробую это сделать — произнес я — но ты смотри, как только он окажется внутри тебя, ты сразу закрываешь трюм и потом взлетаешь.

— Я все помню — ответил корабль.

Ну, осталось совсем чуть-чуть, заманить существо в трюм, причем желательно, чтобы меня уже в трюме не было когда корабль будет взлетать. Боюсь, встреча в небольшом замкнутом пространстве с этим монстром закончится моей смертью. Ну, это же так, раз плюнуть. Я встал и вышел из корабля.

— Это всего лишь игрушка — произнес я, пытаясь унять мондраж.

Теперь можно и пошуметь.

— Ну, где ты убихимоп??! — крикнул я.

Но убихимопа не было нигде видно. Я прыгал, махал руками стараясь привлечь его внимание. Бесполезно. Придется идти в развалины, а так не хочется. Я пошел по его следам. А потом все, что-то мелькнуло за спиной и темнота.

Я очнулся и понял, что вишу рядом с теми пятью в грузовом трюме корабля. Трюм был закрыт и корабль шел на взлет. Мой бластер висел у меня шее. Но стрелять мне было нечем, не зубами же! Зато я видел, как вдоль стены двигается то появляясь, то исчезая, какая-то тень. С каждой секундой все ближе и ближе подходя ко мне. Ну, все, сейчас и из моего скафандра полосочки сделает. Хорошо бы, если бы только из скафандра. Я посмотрел на жидкость, которая сочилась из скафандра висящего рядом со мной незнакомца. Лучше бы я не смотрел. Кажется, я сейчас стану одним из них.

— Да открывай ты уже шлюз! — не выдержал я.

— Мы проходим верхние слои атмосферы — раздался голос корабля.

Тень все приближалась.

— Открывай — заорал я в панике.

И шлюз открылся. Меня рвануло из корабля, так что чуть не оторвало руки. Но я заметил, как солнца прячутся за горизонтом. И тут яркая вспышка. Я лежал опять перед воротами. Руки болели ужасно. Я сел на траву и снял с шеи бластер. Большое розовое облако всосалось в меня. Похоже, я все-таки убил убихимопа. Хотя я же уже на поляне! Какое облако? Откуда?

— В игре четыре игрока и шесть жизней — прозвучал голос.

— Следующая игра через восемь часов.

Картинка погасла.

Я снял шлем. Руки болели так, как будто мне их на самом деле только что вывернули. Странно, Ву какой-то молчаливый. Он положил на стол свой шлем, наклонился ко мне и шепнул.

— Я перекрою газ в подвале?

И не дожидаясь ответа убежал. Я встал, до следующей игры было восемь часов. Дьявол, ну как же болят руки!!

Глава 7

Я надел шлем и снова оказался перед воротами.

— Вы в игре — произнес голос.

Сегодня на мне гибрид комбинезона и доспехов. Скафандра нет, снизу, у самого тела, комбинезон, а сверху, как защита, надеты доспехи, причем они каким-то образом прикреплены к комбинезону. Что ж довольно удобно. Ворота все еще закрыты. Я продолжаю стоять перед ними. Время идет.

— В игре три игрока — наконец-то произнес голос.

— Почему три? Вчера же было четыре! — услышал я бормотание Ву.

Перед воротами мелькнуло три имени. И потом снова кино, вернее опять отрывок из выпуска новостей.

Там говорили про удивительный случай — кофеварка убила человека. Кино быстро кончилось, длилось оно примерно секунд тридцать.

— В игре пять жизней — произнес голос.

Да уж, как-то сегодня все не так. Обычно в начале игры число жизней соответствовало числу игроков. Сегодня же жизней явно было больше.