— Да при чем тут мои документы? Неужели вы такой бестолковый!

— Гражданин, попрошу без выражений!

— Вам говорят, что украдена адская машина! — с возмущением продолжал шептать Иван Петрович. — Бомба! Понимаете? Очень сильная бомба! Она может взорваться в любой момент…

Слово «бомба» подействовало на дежурного, и он встал из-за стола, оказавшись на одном уровне с Прохоровым.

— Бомба, говорите? — таким же шепотом спросил он.

— Ну да! Бомба… очень сильная.

— В вашем чемодане?

— Ну да!

— А зачем вам бомба?

— Да не мне! Ну что вы глупости спрашиваете! Послушайте, товарищ милиционер, позвоните по телефону полковнику Угрюмову… вдруг он еще не ушел… или там скажут, где его искать…

Услышав номер органов госбезопасности, дежурный быстро ушел в телефонную будку, и даже не закрыл за собой дверь. Иван Петрович видел, как он набрал номер, а через несколько секунд заговорил.

— Алло? Кто у телефона? Говорит дежурный пятого отделения милиции Алферов. Мне нужен полковник госбезопасности товарищ Угрюмов. Ах, это вы? Тут какой-то гражданин пришел с заявлением, что у него украли чемоданчик…

Услышав, что дежурный разговаривает с Угрюмовым, Иван Петрович заметался вдоль барьера в поисках прохода.

— Никак нет, он мне и дал ваш телефончик. Утверждает, что чемоданчик не простой, — продолжал, между тем, дежурный. — Будто бы там взрывчатка или что-то такое… и будто бы может взорваться… Как ваша фамилия, гражданин? — высунувшись из будки, спросил дежурный.

— Прохоров! — крикнул Иван Петрович, переваливаясь через барьер. — Иван Петрович Прохоров! Дайте мне трубку!

Дежурный, несколько озадаченный и сбитый с толку необычным происшествием, передал трубку, вышел из будки и, увидев, что в комнату вошла дворничиха с каким-то парнем, плотно прикрыл дверь. Теперь было трудно разобрать, о чем говорил Иван Петрович…

Прежде, чем продолжать нашу повесть, следует подумать и выяснить, о чем же писать?

Подполковник Угрюмов сказал, что немедленно выезжает на место и приказал Ивану Петровичу ждать его в дежурной комнате.

Приедет он, вероятно, быстро, но ведь читателю хочется знать, что в это время происходит с «Принцессой грез»? Так, по крайней мере, мне кажется. А стоит ли об этом писать?

Кража чемодана простая случайность. Если у Ивана Петровича украли чемодан, то только потому, что автор не мог заранее предусмотреть или, вернее, запланировать такое малопоучительное происшествие, как это и бывает в жизни.

А какой вывод может сделать читатель для себя, прочитав о краже чемодана? О том, что у нас еще бывают кражи?

Ну да, бывают, и все об этом знают. С этим явлением можно бороться. И самый эффективный способ борьбы, конечно, замалчивание! Создается впечатление, что краж нет, а значит нет и виноватых, кто должен нести за это ответственность.

Я бы не стал нарушать установившуюся традицию, если бы не нашел одну неплохую идейку, которая может быть использована педагогами для предупреждения воровства. Именно эта идея и дает мне право нарушить традицию и рассказать о том, что произошло дальше с «Принцессой грез».

Женька, по кличке Свищ, давно не посещал Московский вокзал. Здесь у него были особые счеты с сотрудниками районного угрозыска и поэтому он избегал лишний раз показываться им на глаза. Трудно промышлять, когда тебя знают в лицо и обязательно подозревают в неблаговидных намерениях.

Между прочим, читатель уже знаком со Свищом.