Герман Матвеев. Дела давно минувших дней
Часть первая
1. Король треф
В один из ясных весенних вечеров 1951 года Надежда Васильевна Прохорова вязала теплые носки. Большой клубок серой шерсти, лежавший на полу возле ее ног, часто вздрагивал и постепенно откатывался все дальше, держа направление под стол, словно хотел спрятаться от сердитой хозяйки. Лыжные вылазки у сына предполагались только на будущий год, но это не смущало Надежду Васильевну. Она бралась за работу каждый раз, когда чувствовала, что начинает нервничать. Вязанье было своего рода успокоительным средством. И чем сильней она нервничала, тем охотней и быстрей работала. Не случайно поэтому вся небольшая семья Прохоровых имела шарфы, перчатки, носки и даже свитера, связанные ее руками. Стенные часы, висевшие напротив, тикали монотонно и равнодушно. Поглядывая на них, Надежда Васильевна работала все быстрей. Клубок дергался, подпрыгивал, пока не скрылся под столом. Наконец, вскоре после того как часы пробили семь раз, и коридоре квартиры послышалось знакомое поскрипывание шагов, дверь в комнату открылась и вошел муж. — Где это ты столько времени болтался? — спросила Надежда Васильевна, не поворачивая головы. Муж неторопливо снял галоши, шапку, повесил пальто на место и пригладил волосы правой рукой. — Я спрашиваю, где ты изволил шататься? — Ну что значит «где»… Ну, опоздал на несколько минут… — Несколько минут! Посмотри на часы! — Ну, да… Ну, сорок минут. — Этого мало! Тебе совершенно безразлично — сорок минут или пять часов… — Надюша, я никогда не опаздывал на пять часов… — Это все равно… Но где? Я тебя спрашиваю, где ты пропадал это время? — Шел домой со службы с Алексей Михайловичем… Ну, разговорились… зашли в буфет и выпили по кружке пива. — Еще новое дело! Пьянствовал! — Ну зачем так… Надюша. По одной кружке пива… — Это не имеет значения… по кружке пива или по литру водки, в принципе, это все равно! Сегодня пиво, завтра водка, а потом ликеры, коньяки… Муж открыл было рот, но вместо того, чтобы оправдываться или возражать, только вздохнул. — Ну, что это такое! — назидательно продолжала Надежда Васильевна. — Пьянствует, развлекается, а жена сидит дома, нервничает, беспокоится! — Ну, хорошо… Я виноват, Надюша. Извини. — Нашел себе приятеля! — несколько мягче проворчала она. — Алексей Михайлович! — Какой же он приятель? Просто сослуживец, попутчик. — Если вы вместе пьянствуете, значит приятель. Не спорь, пожалуйста! Не такая уж я дура, какой ты меня считаешь… черное от белого отличить умею! Неизвестно, сколько времени продолжался бы этот разговор, если б Надежда Васильевна вдруг что-то не вспомнила. — Получку принес? Муж молча достал из бокового кармана аккуратно сложенную пачку денег и положил на стол. Пока жена их считала, он успел переменить пиджак на пижаму и подошел к окну. Здесь у него было оборудовано рабочее место. Надо сказать, что Иван Петрович Прохоров, вскоре после женитьбы, от нечего делать, занялся художественным выпиливанием по дереву, незаметно увлекся, привык, и все свое свободное время посвящал этому приятному занятию. Жена, хотя и ворчала, но не препятствовала безвредному и дешевому увлечению. За десять лет Иван Петрович одарил всех своих родственников и знакомых всевозможными ажурными полочками, подставками, шкафчиками для лекарств, коробками для папирос из фанеры. |
