— А вот вам вторая. Нападение стало возможным, потому что мы разобщены. Разрозненные группы, грызущиеся за ресурсы и власть. Мы настолько переживали из-за возможной ловушки, что ожидали удара от хозяев дома или других гостей. Опасность пришла извне, как уже случилось два месяца назад. Почему их не встретили десятки мехов, артиллерия, минные поля и шквал сильнейших способностей? Почему мы прозевали налёт? Потому что никто не пытался работать сообща, чтобы объединить ресурсы и усилить безопасность всех участников мероприятия.

Я делаю паузу, обводя глазами слушателей. Одиссей отрешённо кивает, Джереми Росс постукивает пальцами по столешнице, а Гарм играет желваками. Замечаю в тёмному углу Арианнель, прижавшуюся спиной к серванту с какими-то цацками.

— Кселари прекрасно понимают, — продолжаю я, — вырежь верхушку, лиши планету лидеров, и любая цивилизация рухнет. Окончательно превратится в орды дикарей, уничтожающих друг друга за консервную банку протухшей тушёнки. Новые тёмные века укроют Землю, на века погасив наши шансы на возрождение. Вот чего добиваются захватчики. Единство и солидарность для них, как отрава для тараканов. Брехня, скажете вы. Этот Егерь чё-то там себе напридумывал. Да?

Никто не спешит встревать с согласными выкриками.

— А ведь сегодняшняя победа подтверждает мои слова. Все мы дрались вместе, позабыв о хитрожопых союзах, вражде и долгоиграющих планах. Дрались ради единой общей цели — выжить. Выжить во что бы то ни стало! В результате группировка сильнейших пришельцев разгромлена, а их лидер убит. Благодаря моему союзнику, конечно, — не могу упустить шанс повысить собственную репутацию.

Пусть гадают, как мне удалось заманить к себе Супернову. Может, это охладит горячие и дурные головы.

Несколько человек с опаской оборачиваются в сторону Горгоны. А лидер Ястребов Идрис громко спрашивает:

— Это и есть та «важная» информация, которой ты так хотел поделиться?

— Не торопись. Тебя мама не учила не лезть за десертом вперёд супа?

В зале звучат редкие смешки.

— Почему кселари так отчаянно пытаются помешать нам сплотиться и договориться? Понимают, что в раздробленном состоянии нас будет проще передавать и всё? Нет. Потому что пока мы дерёмся между собой, наша планета будет не способна пройти второй этап.

Тишина в комнате становится абсолютной. Залети сюда муха, будет слышно с другого края помещения.

— Земля стоит на пороге поражения, как неспособная одолеть второй этап Сопряжения. А он заключается в том, чтобы доказать остальным расам — человечество готово консолидироваться и действовать сообща ради единой цели.

— Можно конкретнее? — подаёт голос Одиссей.

— Легко. Нам нужно получить контроль хотя бы над 56% суши и выбрать единого представителя, который будет выступать от имени Земли перед остальными мирами Сопряжения. Нам нужно доказать, что наша планета способна на диалог и может сидеть за одним столом с крупными игроками. Обезьяну с гранатой туда не допустят.

Мой рассказ производит эффект разорвавшейся бомбы. Люди вскакивают, другие сразу начинают обсуждение или спор. Я вижу тревогу в глазах многих. Пора брать ситуацию в свои руки… Гарм, словно читает мои мысли:

— Заткнули хавальники! — орёт он так, что дребезжат стёкла.

Я в упор смотрю на собравшихся людей

— Можете называть себя элитой или новыми «свободными» людьми, — Видар скалится от моего укола, — но на деле мы и есть те самые обезьяны.