– А что с металлическими предметами? – с легкой улыбкой поинтересовался я.

    – С чем? – насторожилась моя первая магическая учительница.

    – Ну, если мы говорим о микроволновке, то туда нельзя засовывать никакого металла: ни ложек, ни фольги, ни консервных банок. Иначе, взрыв. Так вот, существует ли что-то, чье соприкосновение с магией так же опасно.

    – Безусловно! – кивнула Василиса. – Более того, с точки зрения волшебства таких вот взрывоопасных «металлических предметов» очень даже много.

    – Например? – попытался уточнить я.

    – Например ты! – неожиданно рявкнула на меня наставница. – Если бы не Иван и остальные, я бы тебя близко ко всему этому не подпустила. А теперь перестань задавать идиотские вопросы и слушай, пока я тебе рот чем-нибудь волшебным не залепила. «Это понятно»?!

    – Понятно, – сквозь зубы процедил я. И решил, что больше не скажу скандальной лягушке ни слова. По чести говоря, мне и вовсе следовало подняться и уйти, очень уж не хотелось из-за какой-то стервозной тетки расставаться с новым для меня миром волшебных чудес. Пусть Василиса хоть еще сто раз скажет, что на самом деле это не чудеса, а вполне объяснимые явления. Вот узнаю эти объяснения, а тогда и посмотрим – может, и впрямь уйду.

    – Ну, что продолжаем? Или дальше будешь дуться? – без намека на сожаление в голосе, спросила меня экс-царевна и, не дожидаясь ответа, вернулась к лекции. – Что касается магической энергии! Когда она была более-менее равномерно распределена по всей земле. Однако простые смертные очень нервно реагировали на ее проявления, а заодно на тех, кто умел ею пользоваться. Поэтому около полутора тысяч лет назад было решено отделить зерна от плевел. Во-первых, так сами волшебники стали целее, во-вторых, благодаря созданию этих анклавов, удалось сохранить многих представителей магической флоры и фауны.

    – Тогда что здесь делают Серый и Белка?

    – Работают! Везде, где возникают границы, обязательно появляются те, кто их охраняют.

    – Ночной дозор? – не удержался я.

    – Ты бы еще «Братство кольца вспомнил»! – фыркнула Василиса.

    – Иными словами Лукьяненко все выдумал? – сделал вывод я.

    – Да нет, – нахмурила брови экс-царевна. – Надо признать, для смертного он, вообще, слишком много знает. Но с этим пусть разбираются компетентные органы. А наше дело животные.

    – Например, белка?

    – Белка в первую очередь, – согласилась моя наставница.

    – У вас что, черная бухгалтерия? – поинтересовался я, вспомнив, чем занимался похищенный грызун в обществе и представив, как в штаб-квартиру Общества врываются магические налоговики в масках ряженных и колядуют до иех, пор пока не получают все финансовую документацию.

    – С бухгалтерией у нас все в порядке! – отмела мое предположение Василиса. – Дело в том, что камешки, которые наша белка находит – это что-то вроде супер мощных аккумуляторов.

    – Аккумуляторов?

    – Ну, да! Дело в том, что каждый материал может так или иначе впитывать магическую энергию. Отсюда и берутся всякие волшебные вещи: скатерти-самобранки, сапоги-скороходы, штиблеты-самодэнсеры.

    – Круто! – восхищенно выдохнул я, представив, как заряжаю теннисную ракетку магией, после чего легко и не принужденно выигрываю турнир Большого Шлема.