Сместившись немного вправо, я атаковал сам, нанося удар коленом ему в коленный сустав, пролетевшей мимо меня ноги.

Звук при этом вышел такой, словно доской по доске долбанули.

Сулуганов, по инерции, крутнулся на месте, словно юла, и, не удержав равновесия, упал.

В принципе, сейчас можно было бы всё и закончить. Пока он не успел подняться, я бы легко смог зарядить ему с ноги по затылку. И не один раз. Но не стал. Мне вдруг стало интересно посмотреть, на что он способен, при такой-то самоуверенности.

Долго разлёживаться Сулуганов не стал. Вскочив на ноги, он отпрыгнул от меня подальше и, слегка неуверенно, наступил на пострадавшую ногу. К его, да и моему тоже, удивлению, нога слушалась нормально. Хотя, не будь у него четвёртого ранга, то выбитое калено — это минимум.

Убедившись, что всё в относительном порядке, он теперь более осторожно пошёл на меня, шипя что-то явно нелицеприятное сквозь зубы.

Быть первым я снова не стал, решив действовать от обороны.

Оказавшись достаточно близко для атаки, Сулуганов нанес несколько быстрых ударов руками мне в лицо.

Два из них я принял на жёсткие блоки предплечьем, а вот от третьего увернулся, убрав голову, а затем атаковал сам. Те же три удара. Вот только мои цели достигли.

А ещё я понял, что этот недостепняк мне не соперник. Да, у него четвёртый ранг и все сопутствующие ему плюшки. Но вот боец из него никакой.

Так что следующие пару минут я, всё так же действуя от обороны, делал из своего противника котлету. Работал при этом на близком расстоянии, нанося удары не только кулаками, но и локтями с коленями.

— Ты об этом пожалеешь, Северский! — с ненавистью вдруг выпалил Сулуганов, в очередной раз поднимаясь с песка арены и сплёвывая кровь. — Ты даже не представляешь, на что способен мой род.

— Мда уж, — фыркнул я, весело усмехнувшись. — Ты бы ещё пообещал брата позвать. А ещё четвёртый ранг…

— Ты пожалеешь! — буквально заорал он и снова собрался попробовать меня достать. Но не успел.

Я решил, что увидел достаточно и нужно заканчивать. А потому, один за другим, без перерывов, врубил ему по бедру несколько мощнейших лоу-киков.

— Бац! Бац! Бац! — только и раздалось над ареной. И, порядком уже побитый до этого Сулуганов, снова упал. Вот только подняться снова сразу не мог. Сказалось и пострадавшее в самом начале колено правой ноги и отбитое бедро левой. Да и куча пропущенных за это время ударов по голове. Но, надо отдать должное, он всё же пытался.

— Достаточно! — вдруг скомандовал преподаватель. — Северский проходит дальше. Сулуганов выбывает.

А затем Сергей Александрович повернулся к поступающим и нравоучительным тоном произнёс:

— Это как раз тот случай, о котором я упоминал ранее. Высокий ранг не даёт вам всемогущества. Без соответствующей подготовки и обучения — ранг не более чем цифра.

Согласно покивав словам преподавателя, я скользнул взглядом по бывшему противнику и успел заметить направленный на меня ненавидящий взгляд.

Твою же белку! Учёба ещё не началась, а врагов как-то уже слишком много…

Интерлюдия 4

Этот день для молодой княжны Мещерской был довольно волнительным. Ей предстояло снова оказаться в стенах академии, после каникул. Но уже не простой студенткой, а старшекурсницей и куратором для мальков.

Да, фактически, занятия начнутся ещё не так и скоро. Так что и третьекурсницей себя считать вроде бы рано. Но это для тех студентов, которые не пожелали возиться с мальками. Алёна же вызвалась быть куратором не задумываясь. И причин для этого было несколько.

Во-первых, к тем студентам, которые берут под своё крыло младшекурскников, преподаватели относятся намного лучше, чем к остальным.