— Вообще-то, так к богине не обращаются… — начала отчитывать меня Милёна, но вдруг резко замолчала и слегка побледнела.

А затем я ощутил присутствие Живы. Словами этого не объяснить. Просто понял, что в данный момент она находится тут, в храме. И отчего-то казалось, что смотрит она именно на артефакты.

Но и это ещё не всё. Внезапно присутствие усилилось, а алтарь засиял белоснежным светом, на мгновение скрыв все лежавшие на нём коробочки.

Ещё миг, и всё закончилось. А я резко вздохнул, только сейчас начиная понимать, что случилось. Но жрица сообразила ещё раньше.

Она бухнулась перед алтарём на колени, протянула руку к одной из коробок, но так и не решилась дотронуться.

— Благословила! — с восторженными нотками в голосе, произнесла Милёна. Потом перевела взгляда на меня, и совсем по-доброму улыбнулась. — Люб ты богине, Маркус Северский. Давно она не являлась лично.

— Вам, может, помочь? — не зная, что на это ответить, спросил я и протянул руку. Жрица, секунду подумав, её приняла и поднялась. — Ладно, мы пожалуй пойдём. У меня сегодня ещё экзамен…

— Кайлриз! — вдруг раздался радостный девичий голос от входа в храм. — Ты пришёл!

— Ох, светлая богиня! — охнула старшая жрица и сделала «рукалицо». — Только её тут не хватало.

А я присмотрелся к кричавшей девушке и понял, что уже её видел. Это именно она дала мне одежду и мотоцикл… Тьфу! Дала плащ, когда я ещё в Ульчинске, неведомым образом оказался в храме Живы после ритуала.

Я тогда, правда, довольно глупо над ней пошутил. Но в тот момент мне это показалось смешным. Интересно, что она делает в столице?

— Кайлриз! — подбежала ко мне девушка в одеянии жрицы и я смог рассмотреть её получше.

Ну что сказать? Красивая! Очень красивая! Стройная, русоволосая, с правильными чертами лица. А уж глаза! Если бы не некий фанатичный блеск в них, то можно было бы её и вовсе прекрасной назвать. Но из-за него, становилось слегка не по себе. Интересно, это не я ли виноват?

— Кайлриз! — повторила жрица. — Это я, Вера! Ты нашёл Сару Коннор?

— Вера, тут такое дело… — промямлил я, решая, как бы ей объяснить, что Сару Коннор искать не надо.

— Не нашёл! — отчего-то радостно воскликнула девушка. — Тогда я пойду с тобой! Помогу искать!

— А это очень удачная идея! — не менее радостно произнесла Милёна и с надеждой посмотрела на меня. — Боярин, я так понимаю, что вы знакомы с Верочкой?

Что-то мне всё это не нравится! Такое ощущение, что Милёна хочет от Веры избавиться.

— Не то, чтобы знакомы… — осторожно произнёс я и осмотрелся, решая, куда бежать.

— Милёна, — обратилась Верочка к старшей жрице, — я ухожу с ним! Это он!

— Иди, дитя! — с каким-то облегчением выдохнула женщина.

— Не, не, не! — опомнившись, запротестовал я. — Милёна, вышло недоразумение. Я…

Но договорить не получилось. Я снова ощутил присутствие богини в храме. Не такое сильное, как в прошлый раз, но тем не менее. А затем, словно со всех сторон, раздался красивый женский голос, от мощи которого даже голова слегка закружилась.

— Она теперь твоя!

И всё прошло. Богиня ушла, а вот Верочка смотрела на меня восторженными глазами. И от этого взгляда аж мурашки по спине побежали.

— Твою же белку! — тихонько ругнулся я. Что же это за Верочка такая, если даже богиня хочет её отправить подальше от своего храма?

Глава 12

Добром нужно отвечать на добро,

а на зло нужно отвечать справедливостью.