– С какой планеты?

    – Оно не с планеты, оно из гиперпространства.

    – Вы шутите?

    – Еще не начинал. Но если хотите посмеяться, то скажу еще, что это существо пользовалось системой связи корабля, отправляло непонятные послания по координатам, где нет ничего, кроме вакуума, а затем подчищало за собой следы. Кроме того, нечто в гипере вышвырнуло «пилигрим» на выходе из прыжка, и корабль оказался в пяти с половиной сутках скольжения за границами Империи, с вышедшим из строя навигатором и полной потерей ориентации. Скорее всего, то же самое произошло и с пропавшими кораблями, о которых вы мне говорили. Ему удалось вернуться по чистой случайности – совершив прыжок но координатам отправленного существом сигнала. Вряд ли остальным кораблям удастся сделать то же самое. Я бы рекомендовал отправить на их поиски зонды, определив зону исследования между пятью и шестью сутками скольжения, но сфере.

    Ладимир замолчал, ожидая, что скажет губернатор, но тот задумался и не спешил продолжать разговор, обдумывая полученную информацию.

    – Ладимир, вы понимаете, что сейчас мне рассказали? – наконец медленно произнес он. – Понимаете, чем это всем нам грозит?

    – Да, Антуан. Поэтому и запросил охрану.

    – Никто… повторяю, никто не должен узнать то, о чем вы мне поведали. Нет никаких существ из гипера, ваш «пилигрим» сбился с курса из-за неполадок в навигационной системе, в холодильнике ангара – взрывное устройство.

    – Мои люди уже предупреждены, – кивнул Лад.

    – Хорошо. Я сообщу Императору о догадках насчет кораблей. И еще одно, Лад, будьте осторожнее! Моя служба безопасности отметила странную активность резидентов. Только за последнюю неделю они выявили и уничтожили четырех имперских агентов и трех корпоративных. Проанализировав направление их деятельности, мои люди сделали вывод, что она направлена на дестабилизацию обстановки между Лагуной и Империей. В докладах несколько раз упоминалось ваше имя.

    – В связи с чем?

    – Вы находитесь в разработке разведок как минимум трех конгломератов, и, само собой, имперской. Это не удивительно, учитывая, какой вес вы имеете на политической арене.

    – Неужели? А мне кажется, что я всего лишь пешка, которая стремится стать королевой.

    – Может, вы и не задумываетесь, но каждое ваше действие, любой поступок определенным образом отражаются на событиях, которые формируют дальнейшее направление политических отношений между корпорациями, Империей, моим маленьким островком свободы… Вы отнюдь не пешка, хотя, вероятно, вами и пытаются манипулировать, но не думаю, что это кому-либо удастся.

    – Очень постараюсь, чтобы и в дальнейшем ничего не менялось, – сказал Каменев.

    Сен-Лиз покивал и решил, что пора разговор заканчивать:

    – До встречи, капитан. Старайтесь держать меня в курсе событий.

    – Уверен, ваши секретные службы сделают это за меня.

    Губернатор улыбнулся:

    – Вы порой вытворяете такое, о чем мои службы даже подумать не могут. Не могу сказать, что я не люблю сюрпризы, просто предпочитаю, чтобы они были приятными.

    – А вот этого обещать не могу.

    – Но вы постарайтесь, – напутствовал его Сен-Лиз, перед тем как отключить связь.

    Ладимир постоял несколько минут, глядя на погасший экран, и думал о словах Сен-Лиза, что все его действия приводят к определенным последствиям.