– Четыреста тысяч империалов, – повторил Каменев. – Но у меня есть условие – вы отдаете мне всех пленников, захваченных в этом рейде. Всех до одного.

    – Это с какой стати? – фыркнул темнокожий пират. – Не жирно будет?

    – Нет, – ответил Лад. – В самый раз.

    – Ну-ка посчитаем, – Къюг выставил пятерню и качал загибать пальцы: – У Мигеля – три офицера, тысяч по пятьдесят за каждого, у меня – капитан и два его помощника с лайнера, допустим тоже тысяч по сорок можно взять. Сто за тебя, и получается триста семьдесят. Не хочешь же ты сказать, что моя Белоснежка стоит всего тридцать тысяч?

    – Не хочу, потому что, как и ты, – Лад смотрел Къюгу прямо в глаза, – знаю, что эта «Белоснежка» – дочь губернатора колонии, где ты совсем недавно подрабатывал!

    – Что?! – сразу напрягся Менкес и сурово посмотрел на партнера. – И когда ты собирался мне об этом сказать?

    Къюг окинул Лада убийственным взглядом, потом повернулся к Мигелю:

    – Я бы, конечно, сказал тебе, если бы он не вылез вперед. Да и вообще, я хотел оставить ее для себя, нравятся мне такие блондиночки, – пират с самодовольной улыбкой откинулся на стуле.

    – Что значит для себя?!

    – Ну, как положено с отчислением в общий котел. Я правила соблюдаю! Не надо пытаться выставить меня крысой! Пусть лучше Каменев скажет, зачем ему пленники?

    – Все просто – я хочу заработать, – спокойно ответил Лад на вопросительные взгляды пиратов. – Вы получаете солидную сумму за всех пленников сразу, это избавит вас всех от риска, связанного с получением выкупа, не нужно будет возиться с каждым из них, и вы сможете, не теряя времени, продолжить свой рейд. А я немного заработаю. Что тут непонятного?

    Пираты задумались, и через некоторое время Менкес развел руками:

    – Почему нет?! Пусть забирает, я не против!

    – А я против! – хлопнул ладонью по столу Къюг.

    – Это хорошее предложение, – нахмурился Мигель. – Что тебя не устраивает?

    – Меня не устраивает то, что он, – темнокожий пират ткнул пальцем в сторону Каменева, – будет на мне наживаться!

    – Не факт, что Лад получит такие суммы, как ты насчитал, так что соглашайся, – посоветовал Менкес.

    Къюг в задумчивости стиснул ладонью одной руки кулак другой и защелкал суставами пальцев.

    – Нет! – наконец выдал он. – Я не…

    – Пятьсот тысяч, – не дал договорить ему Лад.

    Слова застряли у пирата в горле. В ангаре наступила тишина. Все собравшиеся пираты напряженно следили за переговорами своих капитанов, и сумма, названная Каменевым, была достаточно существенной, чтобы заставить их притихнуть.

    Къюг облизнул толстые губы, обвел взглядом стоящих вокруг людей, читая в их глазах радостное предвкушение скорой наживы. Внутри у пирата боролись между собой жадность к нежелание соглашаться с Каменевым.

    Менкес улыбнулся, правильно растолковав сомнения партнера:

    – Хорошее предложение.