– Софи! – сердито нахмурился Лад.

    Она подошла к нему и приложила палец к губам.

    – Т-с-с-с-с…

    Потом обвила его руками, крепко обняла и неожиданно заплакала.

    – Софи, ты что? Софи…

    Он гладил ее по плечам, чувствуя на груди горячие слезы.

    – Мне было так страшно, Лад… так страшно! Когда я увидела тебя, думала, сердце выпрыгнет из груди от радости, но… ты был такой холодный, как будто тебе все равно, что со мной происходит. Эти скоты… они обращались со мной как с вещью, словно я и не человек вовсе.

    – Это даже к лучшему, что так обращались, – негромко сказал Лад, поглаживая девушку по волосам.

    Софи его не слышала, тихонько всхлипывая и рассказывая о том, что ей пришлось пережить…

    Потом она подняла голову и посмотрела Каменеву в глаза:

    – Я знала, что ты меня спасешь! Я в этом ни капельки не сомневалась, ну если только в самом начале, но потом я поняла, что ты это специально! Ведь так?

    – Так, – кивнул Лад. – Нельзя было проявлять заинтересованность, иначе Къюг ни за что не согласился бы отдать тебя мне.

    – Было так ужасно, когда ты торговался с ними. Я как вспомню – мурашки по коже! Словно мы вернулись во времена, когда было рабство. Отвратительно!

    – Прости, но другого выхода не было.

    – Я понимаю. А что случилось потом? Меня схватили, несколько раз ударили по лицу и притащили к этому Менкесу, который хотел убить меня, когда разговаривал с тобой.

    – Он только угрожал, ты была в безопасности, – успокоил Ладимир девушку. – Мне нужно было, чтобы он забрал тебя у людей Къюга. Извини, что пришлось подвергнуть тебя опасности.

    – Не нужно извиняться, ведь ты спас меня! Может, я и буду выглядеть полной дурой, но все равно скажу: «Это было так романтично!»

    – В смерти нет ничего романтичного, Софи! – хмуро сказал капитан. – А ты могла умереть.

    – Могла, – кивнула девушка, – но ты не позволил этому случиться. Ты мой доблестный капитан!

    Софи, прильнув к нему всем телом, поцеловала Лада в губы, долгим страстным поцелуем. Он не смог удержаться и ответил ей. Ее теплая ручка скользнула по его животу вниз…

    – Нет, нет, нет, Софи! – остановил Софи Ладимир, мягко отстраняя ее.

    Она удивленно посмотрела на него.

    – Нет, – повторил Лад, отходя от девушки. Он приложил ладонь ко лбу, вздохнул и провел ладонью по лицу. – Нет, Софи. Не сейчас.

    Едва он закрывал глаза, как перед его внутренним взором представала Валенсия.

    – У тебя есть другая девушка? – спросила она с женской наивностью. И тут же сама ответила на свой вопрос: – Конечно, есть! О чем это я?! Извини.

    Она грустно засмеялась.

    Ладимир не ответил, он постоял некоторое время, потом произнес:

    – Ты не против, если я оденусь?

    – Конечно, – кивнула она, отошла и села на краешек кровати, рядом с окном. – Я не смотрю.

    Лад оделся и тоже сел на кровать.