Дюк на пульте управления снизил увеличение. Картинка сжалась, словно упала. Поверхность стола теперь включала несколько квадратных миль окружающих гор. – Понял. Нам нужно тридцать секунд над местом высадки. – Он показал на уменьшившийся теперь красный кружок цели: – Можем мы сделать это с выключенными двигателями?

Джинни сузила глаза и задумалась. Она сказала: – Хитро… – Что‑то набрала на клавиатуре и изучила монитор. – Похоже на затяжной прыжок. Вашим людям надо достать свои палочки из ящика…

Она прервалась и поглядела на нас: – Я не обещаю сделать это с выключенными моторами. Я обещаю дать вам сорок пять секунд над целью и я заглушу моторы насколько смогу.

Дюк не обрадовался: – Существует реальная опасность катастрофы. – Он повернулся ко мне: – Джим, я не хочу, чтобы кто‑нибудь высадился в воду. И я не хочу, чтобы кто‑нибудь высадился слишком близко к куполу. Мы можем доверять твоей команде?

– Мы попадем в цель.

– Могу я рассчитывать?

– Наибольший риск будет у меня. – Я встретил его взгляд: – Ты можешь на меня рассчитывать.

– Хорошо. – Дюк повернулся к дисплею. Он набрал максимальное увеличение и нацелил картинку на купол: – Как он тебе кажется?

Я проверил индикатор масштаба на краю стола: – Слишком велик. Когда сделаны снимки?

Джинни глянула в монитор на своем краю стола: – Восемнадцать часов назад. То есть вчера днем.

– Благодарю. – Я взял световое перо: – Вот – посмотрите сюда, на периметр купола. Ищите пурпурный колеус или другие растения червей. Каждый раз, когда мы находим свидетельства их выращивания, мы находим и четвертого хторра. Здесь ничего пока нет. Нет здесь и тотемного шеста спереди – это тоже может быть свидетельством. Но…. – я покачал головой, – этот купол слишком велик. Я хочу, чтобы позади него был дополнительный пост.

Дюк остро посмотрел на меня: – Причина?

– Ее нет. Просто ощущение чего‑то странного здесь. Может, расположение купола, может, маскировка грязью. Но у меня чувство, что здесь что‑то разумное.

Дюк кивнул. Он снова изучал местность: – Хорошо. Джинни?

Капитан Макдональд тоже кивнула. Она тронула клавиатуру перед ней и на карте появились линии ветра. Она секунду изучала экран монитора, потом сказала: – Эта красная линия – ваш курс. Если ветер удержится, у вас будет пятьдесят секунд над областью цели. Я подойду к долине с юго‑востока. – Она показала световым пером: – Теперь посмотрите, мы спустимся очень узким коридором Я оставлю горы по одну сторону и воду по другую. Тень будет к северо‑западу от нас. И там же – купол. Я не обещаю, что не промахнусь, есть риск высадить людей в воду, если вы не выйдете попозже.

Дюк покачал головой.

– Хорошо. Я постараюсь, но первый ваш человек должен начать спускаться по веревке, даже прежде чем мы подойдем к куполу. И он приземлится страшно близко.. .

Дюк посмотрел на меня. Я покачал головой: – Нет проблем.

– … иначе последний в команде упадет в воду.

– В этом месяце они уже были в бане, – сказал я. – Об этом не надо беспокоиться.

– Есть что добавить?, – спросил Дюк. – Нет? Хорошо. Тогда пошли грузиться. – Выходя из‑под тента он хлопнул меня по плечу: – Как ты себя чувствуешь?

Я сказал: – Чья это была идея?

Он улыбнулся в ответ: – Хорошо.

Моя группа прыгала первой, значит грузились мы последними. Пока мы ждали под боком гигантского небесно‑голубого пузыря, я коротко их проинструктировал.