— Дела!.. — проговорила она. — Дела!..

— Что такое? — спросил я.

— Совсем занятная история получается, — она потянулась за очередной сигаретой. — Ну, паршивцы!.. В общем, у нас, так сказать, определилось направление главного удара. Но не знаю, порадует вас это или нет.

— Да главное, чтобы направление было, а уж ударить мы сможем! — высказался Илюха.

— Что ж, — она выпустила дым к потолку.

Прежде чем она успела сказать что-то еще, в комнате возник Алешка.

— Кое-что я нарыл, — сообщил он. — Но кое на чем споткнулся. Так что могу изложить лишь предварительные выводы.

— Излагай, — кивнула Аглая Бертольдовна. — И сравним с тем, что нам удалось узнать.

— А вам что-то удалось узнать? — напрягся Алешка.

— Это потом! — она махнула рукой. — Сперва скажи, что ты там «нарыл», как ты выразился!

Алешка нахмурился, собираясь с мыслями.

Осетров. Вот теперь — стоп, прервемся! Вы столько всего наворотили, что я, действительно, «закачался», пока вас слушал. Чуть морская болезнь не началась. Теперь по порядку. Насчет вашего идиотского прокола с футболками ничего вам говорить не буду. Вы и сами все поняли. И хорошо, что подобный прокол случился с вами в достаточно безобидной ситуации — это как прививка на будущее, чтобы всерьез не заболеть. А вообще, вам повезло, крупно повезло. Ведь в обычных обстоятельствах авантюрная выходка Угланова могла бы закончиться совсем иначе.

Карсавин. Я не считаю, что нам просто, повезло. Вы сами говорили, что везет тому, кто этого достоин. Кто столько наработал, и таким правильным путем двигался, что не может буквально не врезаться в свою удачу. Вот мы и врезались.

Осетров. Хорошо… Допустим, что Угланову удалось втереться в доверие к лохотронщикам, и теперь он может выведать кое-какие их секреты. Считать это удачей или нет? Во-первых, Угланову могут поручать всякие неприятные дела, простаков заманивать, и так да ее. Илье вряд ли поручат кого-то убить или сделать что-то совсем мерзкое. А ведь бывают такие ситуации, когда так просто не отделаешься и не выйдешь из игры. Ну, скажем… Есть предел, через который ни один человек переступить не в состоянии. Если хочет, конечно, остаться человеком. Подумайте об этом. А пока, пошли дальше. В каком-то смысле, вас вовлекло в водоворот, и не вы управляли событиями, а события управляли вами…

Карсавин. Но ведь если бы мы попробовали влиять на события, то могли бы и дров наломать.

Осетров. Правильно. Иногда стоит отдаться на волю волн. Слиться с фоном, так сказать. А иногда… Из водоворота могут выплыть только хорошие пловцы. И знаете, как они выплывают? Когда они чувствуют, что их засасывает в воронку, они ныряют совсем глубоко, к самому дну. У самого дна сила водоворота сходит на нет. И они спокойно отплывают метров на десять, а потом выныривают на поверхность ниже течения, чтобы их несло прочь от водоворота. Вот это умение вовремя нырнуть и проплыть под водой очень важно для контрразведчика. Тем более что Угланову оно в самый неожиданный момент могло бы понадобиться.

Угланов. Как это?

Осетров. Тебя мог подстерегать неожиданный водоворот. Очень часто подобные мошеннические организации привлекают беспризорников, бомжей или просто олухов, чтобы использовать их и выбросить. Естественно, им обещают, что при хорошей работе они смогут подниматься ступенька за ступенькой, пока не достигнут самого верха. А на самом деле, их используют там, где велика вероятность засыпаться. Чтобы постоянных членов организации не подставлять. И даже сами могут подставить их, сдать милиции, чтобы и у милиции была галочка о борьбе с мошенниками, и главные мошенники оказывались как бы ни при чем.