А почему вы его зовете Банг, когда в каталоге написано «Банга Лайк де Флер»? — Этот вопрос уже давно мучил Лешку.

Лайк де Флер — это как бы его фамилия. А кличка породистым собакам всегда дается на определенную букву. Когда я брал щенка в клубе, то там сказали, что у него она должна начинаться на «Б». Сначала я хотел назвать щенка Бимом, но потом вспомнил о трагической судьбе этой собаки и передумал. И тогда передо мной моментально всплыла еще одна кличка на эту же букву. А скажи-ка мне, пожалуйста, тебе самой слово «Банга» ни о чем не говорит?

Лешка, приподняв одно плечо, склонила к нему голову, подумала немножко и извиняюще улыбнулась.

Что-то знакомое, но не могу сейчас вспомнить.

Так звали собаку пятого прокуратора Иудеи Понтия Пилата, одного из главных персонажей «Мастера и Маргариты» Булгакова. Ты не читала эту книгу?

Девочка смутилась.

Нет еще.

Ничего страшного, у тебя еще все впереди, я тебе даже завидую, — улыбнулся Матвей Юрьевич. — Так вот, в этой великой философской книге очень зримо выписано единственное существо, к которому был по-настоящему привязан Понтий Пилат: это его любимый гигантский остроухий пес Банга. Вот я и записал в собачьи документы эту кличку. Но кричать на улице: «Банга, Банга!» с ударением на последнем слоге, согласись, не совсем удобно, как-то странно звучит, и потому мой друг из Банги превратился в Банга.

Теперь понятно, — сказала Лешка, а Матвей Юрьевич задумался, и улыбка вновь тронула его губы.

Видела бы ты, каким смешным и трогательным он был еще совсем недавно. Таким маленьким, что я и представить себе не мог, как скоро он вымахает в такого огромного пса. Когда я его выбирал из помета, ему всего месяц был. Забрался он ко мне под мышку и там тихонько запыхтел. И мы с Ариной сделали ему постель в детской ванночке. Но он уже через неделю стал из нее выскакивать, а еще дней через десять она стала для него тесна. Интересно, как моя дочь с ним управляется? — озабоченно произнес Матвей Юрьевич. — Постоянно мне твердит, что с ним все хорошо, но я ей почему-то не верю. Наверное, трудно ей с ним. Но Арина мне дочь, а вот утруждать чужих людей совсем неловко. Да, сколько мы с Бангом лишних хлопот людям прибавили!

Лешка не знала, что на это ответить, а Матвей Юрьевич вдруг взял ее за руку.

Послушай, девочка, а не могла бы ты сделать мне маленькое одолжение?

Она с готовностью кивнула.

Могу, конечно. А что нужно сделать?

Я бы хотел убедиться, что с Бангом действительно все в порядке. Вы не могли бы его навестить? Кстати, видели ли вы его, когда разговаривали с Еленой Петровной, с Санькиной бабушкой?

Слегка покраснев, Лешка покачала головой.

Нет, он, наверное, был в дальней комнате заперт.

Так вы сходите туда еще раз? Пожалуй, к Арине удобнее, а то они еще решат, что я им не доверяю. Вы ведь знаете, что мы с дочкой в одном подъезде живем?

Знаем, — кивнула Лешка, — Санька нам и об этом рассказал.

Да, нам с моей Аришей в этом смысле повезло. Просто замечательно, что мы живем рядом и друг друга при том не стесняем. Я ее так и зову: соседка. Последний месяц, правда, она у меня жила, потому что в ее квартире ремонт был. А перебралась она к себе в тот самый день, когда эта кража случилась.

Значит, вместо того чтобы праздновать окончание ремонта в ее квартире, вы попали в больницу?

Вообще-то праздновать Аринино переселение мы собирались позже, она в тот же день уезжала на очередные гастроли. Теперь выйду из больницы — и отметим это событие.

А посторонних людей у вас в тот день в квартире не было? — Лешка подумала, что Ромка на ее месте непременно задал бы сейчас этот вопрос.