Ну что ж, пойдем спросим, как нам туда выйти, — вздохнула Катька, и они вернулись к рыбаку.

К Подклетному? Вам туда надо, — указал он на еще одну лесную дорожку.

Чтобы скорее согреться, девчонки побежали. Лешка старалась отгонять от себя мысли о том, что будет, если она не найдет Банга, а Катька думала о маме, которая давным-давно места себе не находит, о Стасе с Ромкой. Они, конечно, тоже тревожатся, связи-то нет никакой.

Но вот вдали показались небольшие домики.

— Подклетное! — с облегчением выдохнула Катька.

Где у вас здесь свалка? — спросила Лешка у встретившейся им по дороге компании мальчишек.

Те с удивлением оглядели двух мокрых подруг и махнули рукой:

Вон там!

Если бы ты знала, сколько мы в Москве помоек и мусорок обошли, когда там Банга искали, — вздохнула Лешка. — Я теперь запросто могу их карту составить

Но и эта свалка не оправдала ее ожиданий. Она тоже оказалась строительной, и ни одной собаки здесь не было.

Оленька, пойдем к автобусу, — робко попросила Катька. — Найдем там телефон-автомат, позвоним моей маме и ребятам, потом вместе с ними будем его искать, а?

Лешка устало кивнула.

Пойдем, раз уж пришли в поселок.

У попавшегося им на пути пожилого мужчины они узнали, как пройти к ближайшей автобусной остановке, и медленно побрели по окраинной улице. С одной стороны от нее, за маленькими старыми домиками, находился большой пустырь.

И вдруг Лешка замерла. Со стороны пустыря доносился приглушенный лай. Насторожившись, она прошла немного вперед. Лай усилился, стал громче и ожесточеннее. Девочка быстро обогнула домики и вдруг увидела стаю собак, окруживших большого, белого с черным, пса. Правда, белым его можно было назвать с большой натяжкой. Он был скорее серым или пегим с черными пятнами. И все же это был Банг. Он сидел и рычал, выставляя белые клыки, а огромный черный, похожий на овчарку кобель, казалось, вот-вот накинется на него, а вслед за ним и все остальные псы. Видно, не захотел вожак принять в свою стаю нарушившего его владения невесть откуда взявшегося чужака.

Дожик, Банг! — что было сил закричала Лешка и бросилась в самую гущу собак. — А ну, брысь! — крикнула она, и собаки, почувствовав над собой ее превосходство, нехотя расступились, а потом и вовсе отбежали в сторону.

А дог обратил к ней больные, гноящиеся глаза и со всех сил застучал хвостом о грязную землю.

Дожинька, Бангочка. — Девочка присела перед собакой и притянула его к себе за голову. Слезы брызнули из ее глаз, и пес аккуратно слизнул их горячим языком. Нос у него был тоже горячим, сухим и шершавым. Банг сразу узнал Лешку и громко выдохнув свое «ах!», приподнялся, а потом прикрыл глаза и лег. Видно, силы оставили его окончательно.

Лешка оглядела его со всех сторон. Пес был невероятно худым, с проплешинами и язвами на боках, от его грязной шерсти исходил неприятный запах. Она обхватила его снизу за живот и попыталась приподнять.

Вставай! Пожалуйста, вставай! Ты должен идти! Банг, мы же тебя не донесем. Я тебя очень прошу, встань!

Умный пес понял, чего от него хотят. Полежав еще минут пять, он сначала сел, а потом очень медленно встал на дрожащие лапы и даже отряхнулся, разбрызгивая во все стороны грязь.

Вот и молодец! И хорошо! Теперь ты со мной, и все будет просто замечательно. Пойдем, мой хороший.

Лешка погладила Банга по ставшей жесткой тусклой шерсти, и они медленно побрели к остановке.

И как мы с тобой сразу на эту улицу не догадались заглянуть? По соседней прошли и даже не знали, что здесь пустырь и тоже помойка, — сказала Катька.

Главное, что мы его нашли, — голос у Лешки был счастливым до невозможности.