– Баба Люба? – решил уточнить я.

– Да.

– Здравствуйте, я Дима Белов, сын Марии Беловой. Мама в больнице и очень просила меня к вам зайти. Можно?

– Заходи.

Не знаю, может, я надеялся увидеть в квартире гадалки связки сушеных мышей или гигантское чучело крокодила, висящее под потолком, только на деле все оказалось гораздо проще и в то же время стильнее. Как мне показалось, строго, изящно, со вкусом. Особенно мне запомнилось огромное зеркало на стене, возможно даже ручной работы, хотя точно и не скажу.

Женщина (не поворачивается у меня язык называть ее бабкой) испытующе смотрела на меня, словно пыталась прочитать мысли. Дохлый номер, подумал я, свои мысли в данный момент даже мне самому прочитать не под силу. Она наконец спросила:

– Что с мамой? Сердце?

Похоже, первое из слабых мест мною пройдено – гадалка не видела Димкиной фотографии, – и, значит, сиюминутное разоблачение мне не грозит.

– Да, сердце, – ответил я. – Можно я пройду, посижу у вас, а то всю ночь и полдня на ногах. Отец в командировке, а я ночь в больнице просидел да еще утром в офис поехал.

– Конечно, проходи. Может, кофе?

– Если не трудно. Только покрепче.

Такого гостеприимства, признаюсь, совсем не ожидал. Правда, глядя на мои красные, с перепоя, глаза, трудно было не поверить в то, что я провел бессонную ночь. «Бабуля» подалась на кухню, а я прошмыгнул в комнату и осмотрелся. Тяжелые портьеры на окне практически полностью отсекали солнечный свет, в комнате был полумрак. Сомнений быть не могло, именно здесь она принимает своих клиенток. Надо было найти надежное место для диктофона, желательно поближе к столу. Как назло, ничего подходящего найти не удавалось. Черт, неужели все накроется из за того, что я не отыщу тайник для диктофона? Хотя с другой стороны, что накроется? Пока только моя надежда самостоятельно сделать материал в газету.

Полностью – от начала и до конца.

Вошла гадалка и принесла мне кофе. Кофе действительно был хороший.

И крепкий.

– Так твой отец ничего про маму не знает?

– А? – Я так увлекся мысленным поиском потенциального места для диктофона, что не расслышал вопрос.

– Папа, говорю, не знает, что мать в больнице?

– Нет, он в командировке и вернется только на следующей неделе.

– А что твоя мама от меня хотела?

– Она мне ничего толком не сказала, только ей важно, чтобы вы знали про нее.

Не знаю, насколько меня удовлетворил бы подобный ответ, но гадалка, похоже, осталась довольна.

– Ты сейчас снова в больницу?

– Нет, позже. Сейчас поеду, Руслана заберу к себе, а то как он там один.

– Руслана?

– Ну да. Собаку нашу. С ним же гулять надо, а я не могу через весь город мотаться каждый день, да и скучать он один будет.

Я уже лепил все подряд, тянул время, только бы не выгнала. И тут снова раздалась трель соловья. Баба Люба направилась к выходу из комнаты.

– Подожди секунду, я сейчас.

Наверное, к бабуле пришла клиентка.

Вот он мой шанс! Я достал диктофон, включил его на запись и засунул в стоящую возле стола здоровенную кадку с каким то пышным цветком. Хотел повесить на цветок табличку: «Убедительная просьба меня в течение ближайшего часа не поливать», но передумал. Слишком уж любят русские люди по доброте душевной делать все назло. Взять хотя бы ту же Завгороднюю. Ладно, должно получиться. Иначе Скрипка сожрет с потрохами.

Сначала Соболина, а потом меня.

Рядом с креслом, в котором я так уютно сидел, попивая кофе, пришлось оставить и зонтик, сделав вид, что он просто завалился за кресло.