Но ни на дороге, ни на озере их никто не ждал.

Как и в прошлый раз, Лешка понеслась по берегу, крича во весь голос:

— Катька, Катенька, ты где?

Ребята принялись прочесывать лес, и их голоса сквозь деревья эхом отдавались один от другого:

— Катя! Отзовись!

Наконец Лешка остановилась, сжав ладошками виски. Где еще искать Катьку? Дик подбежал к ней и коротко тявкнул. Лешка присела, заглянула псу в глаза и громко всхлипнула.

— Дик, ведь Катька не могла утонуть, правда? Она и купальник-то не надевала, он у меня в сумке остался!

Вдруг вдали на озере промелькнула двухвесельная лодка с белой полоской и исчезла за протокой. И спросить-то не у кого, была ли здесь девочка. Впрочем, в прошлый раз у берега хоть и сидел в лодке какой-то странный рыбак в куртке с капюшоном, он ей ничем не помог.

— Дик, ищи Катю, — не приказала, а взмолилась Лешка.

Пес склонил голову набок, помедлил, припоминая, что в такую игру он уже играл и его потом хвалили. А потому, оглушительно лая, пронесся по берегу и исчез в густых зарослях. Вскоре оттуда, как и в прошлый раз, донесся его радостный визг. Лешка встрепенулась. Неужели Дик снова нашел Катьку? Ее, что ли, снова усыпили? Она кинулась на лай.

Пес стоял на небольшой открытой полянке, а под его носом на примятой траве лежало маленькое квадратное зеркальце. Его всегда носила Катька в своем кармане.

На собачий лай примчались Ромка с Артемом. Увидели белое как мел Лешкино лицо, зеркальце на траве.

— Вот, видите, следы от машины. Катьку увезли, — тусклым голосом сказал Ромка.

Из-за деревьев выбежал Игорь, понял все без объяснений и выхватил из кармана мобильник.

— Надо позвонить в милицию!

Но Ромка с неожиданной проворностью его остановил:

— А ты подумал, что будет с ее и нашими родителями, когда они обо всем узнают? Менты же им сразу позвонят. И потом, это лишняя трата времени. Пока мы здесь их дождемся, пока все объясним, сколько времени пройдет?

— И что же вы предлагаете делать? Где будем ее искать?! — воскликнул Игорь, но руку с телефоном опустил.

— Рома, поехали к Петру Ивановичу! — вскричала Лешка. — Другого выхода я не знаю.

— Она права, — сказал Артем.

— Отвезите нас назад в Медовку, — попросил Ромка. — Там в киоске сидит бывший майор милиции, и внук у него тоже мент, лейтенант, они помогут.

Как они добирались назад, Лешка не помнила. Она крепко сжимала руку Артема и бесконечно, как молитву, повторяла про себя: «Только бы Катька нашлась! Только бы с ней ничего не случилось!»

— Олег, ты подожди нас в машине, а Игорь с Витей пусть уезжают, ладно? — попросил Ромка. — С Петром Ивановичем мы сами поговорим.

— Хорошо, подожду, — ответил Олег и вытер тыльной стороной ладони лоб. Происшествие выбило его из колеи. Все так прекрасно складывалось, и на тебе, пропала девочка. Событие из ряда вон, ничего хуже и представить невозможно.

Ромка заглянул в окошко киоска и поздоровался с Петром Ивановичем. Завидев своих юных друзей, майор в отставке довольно резво для своих возраста и комплекции вскочил, вышел к ним и погладил Дика. Давно он так радостно не улыбался.

— Ребятки, а Еремеич-то нашелся! Вернее, он и не пропадал вовсе, ему, как ветерану труда, предложили горящую путевку в санаторий, он туда и поехал.

— А что ж он никому об этом не сказал? — равнодушно спросил Ромка.

— Квартирантов его в тот день дома не было, но он им записку оставил, а они, видно, ее не заметили. Или их ребенок запрятал куда-нибудь. А Еремеич отдыхал в свое удовольствие и не подозревал о том, что тут милиция с ног сбилась, его искала.