– Глеб, брось ты этой бодягой заниматься, – в один голос говорили мне Вадим Резаков и Леня Барсов. – Сбитень – бывший вор в законе, за ним тянулся такой шлейф преступлений, что страшно представить. Какая тебе, к дьяволу, разница, кто его заказал? Наверное, грех так говорить о покойном, но туда ему и дорога! Если б ты знал, Егорыч, сколько он нам крови попортил…

Оставь покойничка в покое, Глеб…

Не знаю, чем бы закончилось мое расследование, если бы не его величество Случай. Однажды к Обнорскому пришел его старый знакомый Владимир Анатольевич Алексеев…

***

Алексеева я немного знал, когда, уйдя из НИИ, начинал свою журналистскую карьеру и забегал в «молодежку», чтобы пристроить свои первые в жизни статьи.

А он работал там в криминальном отделе.

По рассказам коллег, Володя, до того как попасть в газету, долгое время провел на Ближнем Востоке, служил то ли в ГРУ, то ли в ПГУ – сам он предпочитает на этот счет не распространяться, уволился по сокращению в звании подполковника, имеет много наград. С Обнорским они познакомились в какой то североафриканской стране, кажется Ливии, но чем там занимались, никто не знает…

– Глеб, это Владимир Анатольевич, мой давнишний приятель, однополчанин и с некоторых пор – коллега по криминальной журналистике. – Обнорский зашел в мой кабинет вместе с моложавым загорелым мужчиной невысокого роста в очках. – Кажется, вы немного знакомы.

Прошу любить и жаловать.

– Можно просто Володя, – Алексеев пожал мою руку и улыбнулся, – мы действительно знакомы.

– Глебушка, я вас оставлю, сам знаешь – куча дел. А Володя тебе расскажет кое что по нашей теме. Думаю, тебе это будет безумно интересно. – Обнорский направился к двери, на секунду остановился, повернулся и добавил:

– Володя, когда закончите, зайди ко мне…

***

Рассказ Алексеева был, что называется, в тему и, по большому счету, поставил точку в нашем расследовании по делу об убийстве Сбитня. Вот что он мне рассказал.

"…Вы знаете, что финансовое положение в питерских ежедневных газетах весьма и весьма неважное. Особенно тяжелое оно в «молодежке», где я работаю: гонорары и зарплаты низкие, да и платят нам нерегулярно. В прошлом году мои бывшие коллеги, скажем так – военные переводчики арабисты, предложили подработать в Египте в качестве гида переводчика туристической фирмы «Москва Тур плюс».

Таким образом, я дважды в прошлом и один раз в этом году работал с туристическими группами из Петербурга на египетском курорте Хургада на побережье Красного моря. Скажу честно, платили хорошо, но работа – не мед. Знаете, когда приходится общаться с новыми русскими, а часто – откровенными бандитами, увешанными золотыми цепями, и их капризными подружками, простите, блядями высокого пошиба, становится тошно…

Так вот, осенью прошлого года в моей группе была очень красивая молодая женщина по имени Татьяна Сбитнева.

Да, да, жена того самого Вячеслава Сбитнева, убитого в июне. Конечно, тогда я этого не знал. Татьяна летела из Питера одна, а мы не имеем обыкновения интересоваться семейным положением наших туристов.

Курорт есть курорт. Поэтому люди легко знакомятся и довольно часто завязывают очень близкие, прямо скажем, интимные отношения. Это случилось и с Татьяной Сбитневой. Жила она в отеле «Шедван Голден бич», а в соседнем номере оказался молодой бизнесмен тоже из Питера – Александр Очаковский.