Ни хрена себе, поворотик! Справочки он успел навести. Это что ж получается?

Пока мы со Стасом в кабаке накачивались, этот хрюндель биографию мою изучал? Хотя, сам-то я прошлой ночью разве не тем же занимался? Ладно, пусть пока будет 1:1.

- И кто ж это, Рустам Викторович, столь лестно обо мне отзывается?

- Да вот, нашлись люди,- уклончиво процедил Мамедов.- Говорят, вы там в Питере, у Обнорского, весьма и весьма преуспели на ниве журналистских расследований. Да и на любовном фронте у вас, Виктор Михайлович, вроде бы все складывалось не самым худшим образом,- эту последнюю фразу он произнес довольно-таки зловеще, из чего я сделал вывод, что о нашем с Татьяной романе ему что-то известно.- Словом, в сложившейся ситуации вы меня устраиваете. Но сегодня у меня действительно напряженный день, поэтому... Да, кстати, где вы сейчас территориально находитесь?

- На этой... как ее... на Сретенке.

- Прекрасно. Через сорок минут я подхвачу вас на Чистых прудах. Ну, скажем, возле театра "Современник". Это недалеко от вас, так что вы успеете собраться. Будем считать, что договорились. До встречи.

- Минуточку, Рустам Викторович. А...

Татьяна... Николаевна, что с ней? Она действительно больна? Или...

- До встречи, Виктор Михайлович.

Я думаю, что совместными усилиями мы сумеем разрешить все наши с вами проблемы.

- Ваши, Рустам Викторович.

- Ошибаетесь, Виктор Михайлович.

Я не оговорился - вот именно что наши...

Из этого более чем сумбурного и в высшей степени идиотского разговора я сумел понять лишь одно - с Таней действительно случилось что-то крайне нехорошее. Мысленно начав обратный отсчет сорока минутам, я рванул в душ отмокать и восстанавливаться.

Господи, ну на хрена я вчера столько выпил?

***

Меня в очередной раз подвело абсолютное незнание московской топографии. К тому же Чистые пруды в моем представлении выглядели несколько иначе, более чистыми, что ли? Словом, я опоздал минут на десять и еще за сотню метров до места нашего рандеву увидел одиноко маячивший напротив здания театра навороченный "паджеро".

Джип медленно тронулся навстречу и, поравнявшись со мной, плавно остановился. Из этого я заключил, что Рустама Викторовича успели ознакомить не только с моим виртуальным образом, но и с фотографическим тоже. Выскочивший из машины бритоголовый халдей осмотрел меня цепким профессиональным взглядом и услужливо распахнул заднюю дверцу. Вслед за этим величаво показался Сам: черное кашемировое пальто, очки в тонкой золотой оправе, до неприличия вычищенные ботинки и густой аромат модного в этом сезоне "Рокко-барокко". Словом, все достаточно стильно, но как-то слишком уж предсказуемо. Как и сам господин Мамедов. Черно-смоляная шевелюра (надо сказать, весьма густая для его "почтенного" возраста), мощный нос и едва уловимый акцент однозначно указывали, что его исторические корни лежат гораздо южнее Жмеринки.

- Опаздываете, Виктор Михайлович, нехорошо.- Мамедов укоризненно цокнул языком и мельком бросил взгляд на свой позолоченный "Ролекс".

- Да, прошу прощения. Десять минут...

- Положим, не десять, а четырнадцать.

А вот вы, например, знаете, сколько стоит минута моего рабочего времени?

- Честно говоря, как-то не задумывался.

- Я, признаться, тоже. Но уверен, что на порядок больше вашей.

Убаюкивающий, назидательно-душный тон Мамедова был мне неприятен. Да и на кой хрен мне вообще знать его стоимость в человеко-часах? Я достал из кармана бумажник и вопросительно посмотрел на него.

- Короче, сколько я вам должен за опоздание?

- Ну-ну, не стоит горячиться. Давайте-ка с вами немного пройдемся.

Мамедов кивнул охраннику, который в ответ на это жестом высвистнул из машины второго себе подобного. Мы медленно двинулись в сторону прудов, а два дюжих молодца плотно пристроились метрах в десяти позади нас.