Лешка зябко поежилась. Они стояли у открытой двери, и с лестничной площадки несло холодом. Антошка тоже передернул плечами.

— Ушла и пропала, — недовольно сказал он. — Сколько еще ждать?

— Тебе что, соли жалко? — удивился Ромка.

— Не жалко, но она же сказала, что отсыплет и вернет. А сама не идет. Я схожу посмотрю, в чем там дело.

Антон толкнул дверь соседней квартиры и тоже как испарился. Уже и Венечка покинул комнату, решив посмотреть, куда все делись, нашел друзей у порога, а Антон все не шел и не шел.

Выждав еще с пару минут, Ромка бросил друзьям: «Ждите меня здесь» — и отправился вслед за пропавшим. Лешка с Венечкой не могли оставить открытой чужую дверь, а потому так и остались на том же месте.

— Прямо черная дыра какая-то, а не квартира! Всех затягивает, — минут через пять, тоже замерзнув, сказал Венечка. — Может, и мне туда сходить?

— Нет уж, — удержала его Лешка. — Еще и ты вдруг исчезнешь.

Через некоторое время к ним присоединился Артем:

— А почему вы тут стоите? Где остальные?

— Пропали. Вы тут постойте, а я сама за ними схожу, — объявила Лешка и тоже отправилась в «черную дыру».

Кухня, из которой доносились громкие голоса, находилась в дальнем конце коридора, и прежде чем туда войти, она заглянула в обе имеющиеся в квартире комнаты, благо, их двери были открыты. Мечтая стать дизайнером по интерьеру, Лешка частенько представляла себе, как бы она обставила чужое жилье. Здесь для ее воображения имелся полный простор. На пол требовалось постелить новый линолеум, старая, обшарпанная мебель никуда не годилась, да и стены взывали к немедленному обновлению. К тому же на грязно-желтых выгоревших обоях там и здесь выделялись темные прямоугольные пятна. Нетрудно было догадаться, что раньше здесь висели картины.

Кухня с закопченными шкафчиками выглядела столь же плачевно, а бледная, не накрашенная хозяйка всей этой неприглядности казалась еще старше и некрасивее, чем в лифте Венечкиного дома. Вдвоем со светленькой девушкой они торопливо подтирали сильно залитый пол и не обратили на Лешку никакого внимания.

Рядом с кухней, возле туалета, стоял Антон, а в самом туалете возился Ромка. Вскоре он вышел оттуда весь мокрый и взъерошенный.

— Что случилось? — спросила Лешка.

— Не видишь, что ли? У них кран прорвало. — Ромка вытер грязные руки о собственные джинсы и не удержался, чтобы не похвастаться: — Я тут самым умным оказался! Сразу побежал в туалет воду перекрывать, а они не сообразили. Только там вентиль проржавел и не поворачивался. Пока они ключ специальный не нашли, весь пол залило.

Забежав на кухню, он положил на газовую плиту инструменты и, не дожидаясь благодарностей, поспешил к выходу.

— Жалко мне тетю Наташу, — сказал Антошка, как только они вышли на лестничную клетку и рассказали остальным, в чем там было дело. — Вечно ей не везет. Она раньше принцесс играла, даже в кино снималась, а теперь ей роли дают или совсем дурацкие, или уж очень маленькие.

— А отчего у нее в квартире так бедно? — спросила Лешка.

— Так у нее зарплата маленькая, ей денег ни на что не хватает. У нее раньше картин полно было, ее отец художником был, а теперь она их почти все продала. Жить-то как-то надо.

— А она одна живет? Без детей, без мужа?

— Одна. Никого у нее нет.

Скрипнула дверь, к ним выбежала Оксана.

— Спасибо за помощь, ты вовремя подоспел, — сказала она Ромке и отдала Антошке слегка «похудевшую» пачку соли.