— Послушай, — робко начал он, — я ведь не просто так за тобой к Дарье Кирилловне пришел. У меня друг один, ну, он уже давно торчит, без этого не может. А там, где он раньше их брал, шухер навели. Ты меня познакомь с кем надо, а?

Илона подозрительно покосилась на мальчишку.

— Не знаю я никого.

— Да брось заливать-то. Устрой мне встречу, пожалуйста. Деньги у меня есть, ты не думай, — Ромка небрежно достал из кармана выпрошенные у Лешки две сторублевые бумажки.

Илона скептически на них взглянула.

Ромка заметил ее взгляд.

— И это еще не все! — выпалил он.

— Давай деньги, я тебе сама принесу, — сказала Илона. — Что ты хочешь? У них все есть.

Ромка сжал губы и отрицательно замотал головой.

— Ты что, мне не доверяешь? — отодвинулась от него девушка.

— При чем тут это? Просто не можем же мы всякий раз тебя искать. Ты дай мне телефон или адрес того, у кого ты это берешь, пожалуйста, — и Ромка просительно заглянул ей в глаза.

— У меня нет ни их адреса, ни телефона. Они мне сами звонят вот уже месяца два, — ответила Илона, и Ромка почувствовал, что она говорит ему правду.

— Ну тогда скажи тем, кто тебе позвонит, что мы хотим с ними срочно встретиться. Разве им новая клиентура не нужна?

— Еще как нужна! Ладно, скажу. А где твой друг? — вдруг спросила Илона.

— Какой друг? — не понял Ромка.

— Ну, тот, с которым ты летом ходил.

— Темка-то? Он теперь в Англии учится.

— И вы с ним никак не общаетесь?

— Ну почему же? Очень даже часто письма друг другу по е-мейлу пишем.

— А привет ему от меня передашь?

— Передам, — сказал Ромка, тотчас же подумав, что если он это сделает, то Лешка будет на него вечно дуться. Ну и ладно, дело-то важнее! Он взглянул на девушку, щеки которой уже не были такого землистого оттенка, и снова спросил: — Ну так как? Когда тебе должны звонить-то?

— Завтра, — чуть слышно проговорила она.

— Вот и скажи им, что я хочу с ними встретиться. Договоришься, где и во сколько, ладно? Скажи, что моего друга всякие колеса и «марки» интересуют. Но вообще-то он предпочитает экстази.

Илона кивнула.

— Попробую. Только зачем тебе это надо?

— Говорю же, что не для себя, — как можно малоубедительнее сказал Ромка, чтобы Илона подумала, что старается-то он как раз для самого себя, а не для какого-то там мифического друга.

Они расстались у подъезда дома, где жила ее бабушка Евгения Семеновна, которую брат с сестрой терпеть не могли. Они оба считали, что именно по ее вине была испорчена целая жизнь их старших друзей, Маргариты Павловны и француза Жан-Жака, которые лишь недавно, уже на старости лет, наконец-то встретились и стали вместе жить. Однако он тщательно записал номер телефона Евгении Семеновны, который давно потерял, а также и Илонин домашний, не забыв оставить девушке свой.

— Я буду ждать, — сказал он на прощание. — Смотри, не забудь.

— Не забуду, — пообещала Илона. Она зашла в подъезд. Ромка посмотрел ей вслед, и ему почему-то стало ее очень жалко. Он вспомнил, какой красивой и недосягаемой эта девушка казалась ему летом, в Медовке.

«Дура, — подумал Ромка. — Небось до сих пор и не учится нигде, и не работает. Все пытается фотомоделью стать. Вот таких-то эти типы и ловят.