— Базовый пакет обязанностей? — с интересом переспросил Сорш.

— Не брать серых и черных заказов, платить фиксированный налог, участвовать в судебных разбирательствах своей фракции.

— Налоги? — поморщился Харш. — Ну ты и наглец.

— Налог, — поправил его я, — который будет уходить на восстановление района.

— А что за суды? — голос у Валессы оказался под стать её глазам — такой же бархатный.

— Во всем районе будет единый свод законов, — тут же пояснил я. — Для начала в каждой фракции будет свой судья, в дальнейшем, выберем главного судью района.

Опыт княжества и надела показал, что суды — неотъемлемая часть гражданского общества и видимая длань правителя.

По сути, все знают, что можно делать, а что нельзя, что такое хорошо, а что такое плохо. А вот когда есть конкретное наказание за конкретные проступки — это… отрезвляет.

В наделе я не уделил должного внимания судебной власти, поскольку основу Ивановска составляли Воины, следующие путем Чести, а вот здесь решил все делать по уму.

— Необычно, — заметил Сорш. — В чём наш резон рвать отношения с Торговцами? Ведь ты, Михаил, наверное, знаешь, что большая часть заказов нам поступает именно от их фракции.

— Знаю, — подтвердил я. — Что касается вашего интереса, то он заключается в статусе.

— Что за чушь! — фыркнул Харш, а я понял, почему Сорш до сих пор не передал управление фракции сыну.

— Не чушь, — несмотря на нахлынувшее раздражение, я ответил спокойно и даже дружелюбно. — В ближайшие годы Первый башенный район ждет стремительный рост и интенсивное развитие. Стройка, новые торговые пути, производство. Я вижу Телохранителей и Наемников в качестве будущей стражи и, возможно гвардии…

— Бред! — Харш перебил меня на полуслове, — Мы — телохранители и никогда…

— Помолчи, сын, — Сорш мгновенно вырос в моих глазах, показав свое благоразумие. — Ты совсем позабыл про уважение.

— Но отец…

— Заткнись, Харш, — Валесса нахмурилась ещё сильнее. — Перестань позорить нашу семью.

Харш тут же надулся, так и не поняв сути услышанных слов.

— Значит, стража и гвардия? — задумчиво уточнил Сорш, сделав вид, что не заметил вспышку Харша.

— Порядок и стабильность, — подтвердил я.

— Силенок-то хватит? — Валесса требовательно посмотрела мне в глаза.

— Вы же уже все поняли, — я обезоруживающе улыбнулся, ощущая их эмоции. — Но если вашим глазам требуется подтверждение, то я готов сразиться с любым вашим воином.

— Если ты, Михаил, — судя по хитринке, плещущейся в глазах Сорша, он уже взвесил все «за» и «против», принял решение, но решил проучить своего сына, — одолеешь в честном поединке Харша, то мы примкнем к твоему союзу.

— Да без проблем, — я едва заметно кивнул Соршу, давая понять, что не буду калечить его сына. — На чем сражаемся?

— Ты на чем хочешь, — судя по всему, Валесса тоже понимала, что у её брата нет шансов. — А мы на мечах.

— Да я сам! — возмутился было Харш, то, напоровшись на гневный взгляд сестры, тут же заткнулся.

— Хорошо, — я и не подумал спорить, — но если вы проиграете, то выполнишь мою просьбу.

Валесса тут же вспыхнула, но прежде, чем кто-то что-то успел сказать, решительно тряхнула головой.

— Согласна. К бою!

Глава 10

Дзанг! Дзанг! Дзанг!

Валесса наскакивала на меня словно валькирия, а Харш, взявший на себя роль поддержки, достаточно грамотно сковывал мои движения.