* * *

Командный центр, расположенный на границе Внешнего и Третьего поясов

— Очередное донесение, — Верховный маг района Мастер Драм принял от запыхавшегося курьера огромный мешок с письмами и высыпал их в специальную каменную чашу. — Зожа и Грас уже перевыполнили норму в три раза!

Зожа и Грас были не единственными координаторами, и за первый же день Вторжения мы стали обладателями ценнейшей информации.

Кто-то торопился, безбашенно бросаясь в атаку и забывая про фланги, кто-то наоборот медлил, то ли перестраховываясь, то ли труся.

В общем, стоило нам вторгнуться в Третий пояс, как стали видны все слабые звенья новоиспеченной армии Первого башенного района.

И даже моя аура, которую я развернул на максимально возможное расстояние, не сильно помогала.

Нет, сила и выносливость воинов увеличивалась, но слаженность оставляла желать лучшего.

Я был более, чем уверен — случись бой в открытом поле, победа за счет ауры была бы на нашей стороне, но городские бои — это отдельный вид боевого планирования.

И здесь приходилось рассчитывать только на выучку бойцов и здравый смысл их командиров, прошедших месячную переподготовку.

— Занято сорок восемь процентов территории, — Драм сделал несколько пассов рукой, и сотни конвертов рассыпались в прах, а на Карте, около который мы находились, появились соответствующие обозначения.

Я же, покосившись на Карту, впился взглядом в подключенное к карте Зеркало.

— Драм, опять Харш чудит, — дико хотелось врезать по кромке Карты, но я чудом сдержался. — Надо переводить его к Варигу. Пусть там исполняет.

— Согласен, — кивнул Драм, тоже впиваясь взглядом в Зеркало. — Рим поддержит наступление в третьем секторе.

— Будет очень кстати, — я с облегчением выдохнул. — Пока что все идет по плану.

— Мы старались, — Драм пожал плечами и снова уставился на Карту. — Будь готов к выступлению. Через три часа Бруно уже дойдет до дворца Наместника.

— Ты же знаешь, Драм, — усмехнулся я, не переставая анализировать поступающую с Зеркала информацию. — Я всегда готов.

Вообще, если бы не Рим с Драмом, Вторжения бы не состоялось.

Даже несмотря на обострившиеся противоречия в Третьем поясе и высочайший боевой дух воинов нашего района.

Что Рим, что Драм интересовались в жизни лишь двумя вещами — магией и делом своего рода.

А под делом рода они подразумевали ни много, ни мало — подготовку встречи Претендента и сбор земель под его рукой.

То бишь, под моей.

Друг другу Рим и Драм приходились троюродными братьями, а их отцы, соответственно, были кузенами.

И вся их многочисленная семья уже на протяжении двухсот лет занималась возвышением на пути мага и подготовкой к захвату Тронного зала.

Я более, чем уверен, что семья Рима и Драма могла с легкостью переехать в Третий пояс и даже во Второй и жить там припеваючи, но вместо этого маги предпочитали сидеть во Внешнем поясе.

А на мой вопрос — почему у них под носом на протяжении стольких веков творился такой бардак, я получил логичный ответ.

— Понимаешь, Михаил, — Драм внимательно следил за тем, как Рим проводит ритуал Слияния — эдакое подключение Стола Переговоров, Зеркала, Карты и прочих артефактов в единое целое. — Предки завещали нам многое. И одним из указов был именно этот момент.

Он кивнул на карту, на которой наш район горел тревожным оранжевым цветом.

— У каждого появляющегося в башне Претендента должно быть испытание. Раньше таким испытанием была схватка с Часовым. Но наш Часовой не выдержал бремени долга и покинул свой пост.

Драм развел руками, словно извиняясь за неведомого мне мага.