– Впечатляющий трюк. Никогда раньше не видел, чтобы сталь так запросто рубили. Но и меч у тебя не прост! Он вообще металлический? Я его не чувствую!

Дмитрий с раздражением посмотрел на собеседника, и позволил сургу втянуться обратно в руку. Простые способы не помогут. Придётся воспользоваться Тьмой напрямую.

– Ну что, теперь ты убедился, что сам не сможешь выйти из клетки? Может, не будешь упрямиться, да свяжешься со своим наставником? Если боишься наказания, всю вину я возьму на себя!

– Да могу я выйти! – Сердито буркнул Димка. – Ты запер не меня, а часть моих вещей.

Чёрный зверь, наблюдающий за развитием событий со стороны, только фыркнул, и отвернулся.

Пакет с документами лёг на паркет. Сверху Дмитрий аккуратно уложил свою куртку, и уже на неё начал складывать всё лишнее. Наручные часы, мобильный телефон в чехле, бумажник, горсть мелочи из карманов. Тщательно осмотрел одежду.

– Это и есть те самые вещи? – Насмешливо поинтересовался металлический человек. Димку так и подмывало называть его Металлистом, как было принято в подобных случаях, но это слово уже застолбили за собой любители одного из музыкальных жанров. – Сейчас, когда ты от них избавился, сможешь протиснуться между прутьями?

Под взглядом повелителя металла прутья зашевелились, как живые, и дружно выпустили длинные шипы. При том, что и раньше протиснуться для взрослого человека было невозможно, сейчас любая попытка просунуть на свободу даже руку, закончилась бы крайне болезненно.

– Ты слишком самоуверен. – Молодой демон недобро усмехнулся. – Так и не понял ничего из того, о чём я толковал? Да, ваши аспекты эффективны в материальном мире, но я не ограничен только твёрдым миром. Разве в силах ты поймать луч света или пригоршню тьмы?

Раньше ему не доводилось пользоваться этой возможностью. Точнее, сознательно не доводилось. При каждом путешествии по путям тьмы, он изменялся, превращался в энергетический сгусток, комок сконцентрированной Силы, не подвластный известным человечеству законам физики.

Призвать собственную Тьму, слиться, раствориться в ней… Можно сказать, вывернуть своё существо наизнанку – энергию, таящуюся внутри, сделать явной, а материальное тело спрятать, сделать лишь потенциальной возможностью, допустимым агрегатным состоянием единого существа. Мучительный процесс, долгий по внутреннему времени, и почти мгновенный для стороннего наблюдателя.

– Артшархш ш ш!

Невольно вырвавшееся ругательство прозвучало совершенно не так, как предполагалось. Это были не тёмные пути! Там то он уже освоился, а это… Изнанка мира, энергетический слой, или астрал – не имело значения, как называть, но это место не походило вообще ни на что! Дмитрий стоял, как в центре песчаной бури, всё вокруг текло, струилось, задевало его. Как будто нечто едва заметное, как легчайшая ткань, всё время касалось, мягко давило, тревожило со всех сторон. Материя, энергия? Переливающиеся струи непонятного вещества разных цветов, взбесившаяся радуга под ногами, низкое – рукой подать, зыбкое небо. Хрупкий, безумный мир энергий. Для умелого мага переход в такое состояние открывал почти безграничные возможности. А демон недоучка просто потерялся в цветовом взрыве!

Тьма, инстинктивно призванная на помощь, впервые не помогла. Он призывал свою Силу, раз за разом – но всё, чего добивался – это всплесков, тёмных волн и ручейков, на миг меняющих странное равновесие соцветий и исчезающих бесследно. Пейзаж вокруг изменялся почти незаметно, как здесь разобраться, на что воздействовать?

– Трау ухш! – Димка резко повернулся на неожиданный в этом беззвучном мире звук, и, наконец, увидел нечто привычное. Чёрный зверь! Демоническое создание здесь почти не изменилось, оставаясь всё тем же чернильным пятном на фоне феерического буйства красок.