— Вы чего остановились? — недоуменно спросила женщина, высовываясь из стены. — Проходите.

— Прямо… вот так? — с опаской спросил Аквист.

— А что не так? — нахмурилась женщина.

— Ну, тут как бы нет двери, — осторожно пояснил Аквист.

— Ой, простите, — с раскаянием произнесла женщина. — Сейчас.

Она взмахнула в воздухе рукой, и коридор в мгновение ока изменился. Это оказалась вовсе не серая труба, а сложная разноцветная конструкция, в которой чего только не было! Но самым удивительным оказалось то, что тут, совсем рядом, по этому коридору и окрестным помещениям бродило множество рауф. Мимо замершей от удивления команды прошла, оживленно переговариваясь, компания, в которой было несколько гермо и девушек, чуть поодаль двое мужчин возились у какого-то аппарата, вделанного в стену; еще дальше Фадан приметил бригаду из боевиков в полном вооружении, а в конце коридора располагалось вроде бы огромное окно, в котором пока что была видна степь — корабль всё еще стоял на месте.

— Как это? — растерянно произнес Бакли, оглядываясь. — Мы же ничего не видели!

— Правильно, — пожала плечами женщина. — Это защита. Пока вы не подключены к системам корабля, он вам и не позволит ничего видеть. Куда бы вы ни шли, будет одна и та же картинка. Серый коридор. Вы сможете обойти весь корабль, и при этом — не увидеть ровным счетом ничего.

— Это из-за того, что корабль военный? — с интересом спросил Аквист. Женщина кивнула.

— А обмануть эту защиту можно? — у Шини загорелись глаза. Им с Аквистом доводилось обманывать компы, и что-то сейчас ему подсказывало, что никакая защита не совершенна.

— К сожалению, можно, — подтвердила женщина. — Зависит от того, кто обманывает. Не думаю, что вам бы это удалось. Для того чтобы справиться с такой защитой, нужно быть, как минимум, агентом высокого класса.

Аквист и Шини переглянулись. Конечно, они пока что не агенты, но ведь есть шанс научиться! Вдруг потом получится?

— Интересно… — тихо сказал Аквист. — Вот это уже действительно интересно.

Женщина усмехнулась.

— Проходите, — позвала она. — Вот ваша каюта. Если хотите пить или есть, сделайте заказ сами, или обратитесь ко мне. Меня зовут Теви, я с удовольствием помогу вам.

— Спасибо, — кивнул Фадан. — Я Фадан. Это Бонни, это наш врач, Бакли, а это Аквист и Шини. Хотят стать агентами.

— А ты хочешь стать руководителем команды, — поддел Шини.

— Именно так, — серьезно кивнул Фадан. — Теви, а что будет на этой планете… как она называется?

— Бэлам. О, стартуем. Вы хотели посмотреть? — Теви кивнула на стену каюты, и та стала прозрачной. — Смотрите. Вы же в первый раз?

Фадан кивнул, остальные тоже.

Зрелище завораживало.

Модуль шел вверх, всё набирая скорость, он поднимался вертикально и абсолютно бесшумно. Внизу мелькнули и тут же пропали Холм с блоками и строения таможни, затем все успели увидеть серебристую ленту реки, впадающей в недалекое море.

— Облака! Ой, облака! — от радости Бонни даже захлопала в ладоши. — Я всего один раз в жизни их так близко видела! С самолета!

Действительно, модуль входил в облачный слой, облака были светлыми, редкими, полупрозрачными; их сейчас подсвечивало закатывающееся вечернее солнце. Те, что подальше, были больше, их очертания напомнили Фадану причудливые горные вершины.