В тот день, в среду, мошенникам не повезло вдвойне. Во-первых, человек, догнавший «растяпу», чтобы вернуть бумажник, оказался непокладистым. На него не подействовали угрозы вызвать милицию. Он поднял дикий шум, сам призывая милицию и заявляя, что разоблачит мошенников. Милицейский патруль оказался, на несчастье жуликов, тут как тут. А дальше мошенников подвел свежевыпавший снег. Дотошный командир патруля прошел по следам и без труда установил, что вплоть до появления намеченной жертвы «растяпа» и «свидетель» мирно стояли рядом и разошлись в разные стороны лишь тогда, когда жертва была совсем близко. Всех доставили в отделение милиции для выяснения обстоятельств. Дальше — больше. При личном досмотре и у «растяпы», и у «свидетеля» нашли «куклы» — пачки резаной бумаги, где только сверху и снизу для видимости положено по сто- или пятидесятидолларовой купюре. Поскольку в последнее время как раз в этом районе произошло несколько случаев надувательства при помощи таких «кукол» возле пунктов обмена валюты, милиция обрадовалась, решив, что нашла виноватых сразу в нескольких преступлениях. Банщикову и Молебоеву светило ответить за все — даже за то, чего они, может быть, и не совершали.

— Ребята! Это они! — шумно выдохнул Илюха. — Все точно, это наши угонщики! Попались, голубчики! Теперь осталось навести на них тех, кто этой бандой занимается — и пусть из этих бандитов вытрясут всю правду про их сообщников!

— Погоди, — тормознул его Жорик. — Рано радуешься. Видишь, их продержали трое суток и отпустили.

— Угу, — печально кивнул Лешка. — Пострадавшие от «кукольников» при обменных пунктах их не опознали — заявили, что их кинули совсем другие люди. Так что основное обвинение развалилось. А мошенничество, из-за которого они погорели, получалось достаточно мелким, даже несмотря на то, что у них были «куклы» в карманах. Вот их и отпустили под подписку о невыезде. Вплоть до суда, если суд состоится.

— Все равно странно! — сказал я. — Махинации с валютой и попытка вымогательства, да еще предварительный сговор. Отличный букет! Людей держат в тюрьме и за меньшее, не выпуская под подписку. Погляди, не хлопотал ли за них хороший дорогой адвокат. Если это так, значит, всполошились их сообщники по делам покруче всяких мелких вымогательств!

— Нет, — ответил Лешка. — Сам видишь, адвокатских запросов не поступало, и нигде в деле присутствие адвоката не отмечено. Их просто отпустили, продержав трое суток. Все что угодно могло быть. Могли «подмазать» кого-то. Могли договориться с человеком, которого они пытались кинуть, что они компенсируют ему моральный ущерб, если он заберет заявление. Да в конце концов могли пойти на сделку с милицией: будут закладывать всех валютных мошенников в округе, если их самих отпустят и делу ход не дадут! Таких мелких мошенников часто обрабатывают, чтобы превратить в стукачей. И этих можно было обработать.

— А я с Андрюхой согласен, — сказал Жорик. — Как-то странно, что их выпустили. И я тоже уверен, что это — наши клиенты! Они, говорю я вам!

— Это наше внутреннее убеждение, — сказал Лешка. — Нужны доказательства.

— Так за доказательствами недалеко ходить! — заявил Илюха.