— Да, убедились... — Дроздянкин продолжал задумчиво рассматривать фотографии. Потом он посмотрел на часы. — Сейчас программа криминальных новостей начнется. Давайте посмотрим. Мне, с моей профессией, это всегда полезно — узнаю какие опасности могут быть и как оберегать от них своих подопечных. В общем, отвлечемся на пятнадцать минут, а потом спокойно поговорим.

Он взял дистанционное управление и включил телевизор.

Новости были самые разнообразные. Арестована банда рэкетиров. Накрыт очередной подпольный цех по производству самопальной водки. В суде продолжается слушание дела о громком заказном убийстве. Пьяный водитель на кольцевой дороге врезался в автобус. Словом, все то, о чем мы слышим изо дня в день...

— А теперь — горячие новости, — сказал ведущий. — Странное заказное убийство было совершено всего два часа назад на Флотской улице. Жертвой киллеров стал некий Александр Растопырин. Он был мелким торговцем подержанными машинами, никогда не имел ни больших денег, ни больших врагов. С рэкетирами у него тоже проблем никогда не возникало, и трудно понять, кому он стал настолько неудобен, что понадобилось его убирать. Скорей всего, это убийство отнесли бы к разряду случайных, если бы не несколько странных обстоятельств. Во-первых, убийцы довольно долго ждали Растопырина в подъезде. Их видели жильцы, но не обратили на них особого внимания, поскольку одеты убийцы были в рабочие спецовки и что-то делали возле одного из распределительных щитков. Во-вторых, Растопырин был расстрелян с профессиональной четкостью, с контрольным выстрелом в голову. Убийцы уехали на машине, которую немного позже нашли близ Головинского кладбища и которая, как выяснилось, была угнана сегодня утром. В какую машину убийцы пересели, установить не удалось. Обращает на себя внимание и еще одно странное обстоятельство. По рассказу жены убитого, где-то за час до того, как Растопырин должен был вернуться домой, ему звонил человек, представившийся следователем ФСБ. Этот следователь заявил, что ему Нужно как можно быстрее переговорить с Растопыриным и оставил свой служебный телефон. Милиция подтвердила этот факт, сообщив, что служебный телефон, оставленный жене Растопырина, — подлинный, и что сотрудник ФСБ действительно звонил и хотел увидеть Растопырина по срочному делу. Фамилия сотрудника, точно так же, как и то, из-за какого дела Растопырин мог оказаться интересен серьезнейшему ведомству, не разглашаются в интересах следствия. Кое-какие предположения можно сделать уже сейчас. Поскольку Растопырин лично перегонял подержанные машины из-за границы, он мог оказаться ценным свидетелем в одном из дел, связанных с контрабандой иномарок. И именно как ценного свидетеля его убрали. Иначе трудно объяснить, почему на устранение Растопырина были брошены киллеры высокого класса, которые стоят больших денег. Но это всего лишь предположение, которое может оказаться очень далеким от истины...

Вот это да! Мы, онемев, смотрели на экран, где показывали кадры с места преступления.

Первым голос обрел Илюха.

— Ребята, да ведь это... Да ведь это наш Растопырин!

— Уг... ммм... — только и смогли выдавить мы.

— Что это за «ваш» Растопырин? — вскинулся Дроздянкин. — Сказали, он к иномаркам имел отношение? Так он тоже — из угонщиков? Выкладывайте, что происходит, и без всяких! Сами видите, какое дело — с убийством не шутят!

— Ну... — я попытался объяснить, — тут такое дело... Он продавал угнанные машины, подменяя ту рухлядь, которую из-за границы перегонял... А может, он и не сознательно это делал... И как раз сегодня в ночь у нынешнего владельца угнали ту машину, которую сперва украли у одного человека, а потом продали через этого Растопырина... То есть, и там следы подчищали, на случай, если милиция вздумает эту машину на экспертизу забрать... И получается, что Растопырин мог и не знать ничего, его тоже как-то обманули, но он мог указать на тех, кто ему машину-«двойника» продать поручил, вот он и.