— Мы — что? — не поняла Бонни.

— Мы ему подходим. Он ведь назвал нас командой. Ребята, у нас не будет другого такого шанса в жизни, — Фадан вдруг прижал руки к груди, и все с удивлением поняли, что он сейчас, ни много, ни мало, просит их — словно просит о чуде. — Ну, давайте! Смелее! Ведь никогда больше…

— Давайте, — подтвердил вдруг Аквист, удивляясь про себя своей же собственной смелости. — Я за.

— Я тоже, — кивнул Шини.

— А я так вообще первый был, — напомнил Бакли.

— А я такой шанс только во сне видела, — Бонни покраснела. — В мечте.

— Ну вот и отлично, — подытожил Фадан.

* * *

Среди ночи Аквист проснулся, и понял, что ему надо срочно отлучиться по одному деликатному делу — видимо, лхуса он выпил на ночь всё-таки многовато. Он выбрался из спальника (спали они с Шини на полу), набросил на плечи куртку и пошел к выходу. Приоткрыв дверь, он уже собрался было переступить порог, но тут…

— Куда? — спросил его негромкий голос откуда-то слева. — Ты ничего не забыл?

Аквист почувствовал, как у него от страха зашевелились волосы на голове.

— Кто это? Кто говорит? — спросил он свистящим шепотом.

— Здрасти-приехали, — протянул голос слева. — Агент, ты чего?

— Кто — чего? — не понял Аквист.

— Я твоя тренировочная программа, — невозмутимо пояснил голос.

— Браслет? — догадался Аквист.

— Ну да. Агент, стоп. Так выходить нельзя. Ты находишься в поле зрачка, и движение по прямой будет сопровождаться проходом через неприкрытую зону. Ты вообще куда собрался? — строго спросил голос.

— Писать, — жалобно ответил Аквист.

— Ах, писать… ладно, — смилостивился голос. — Значит, так. Ты первый раз, что ли?

— Какой первый раз?

— Тренировочный заброс у тебя первый?

Аквист растерялся.

— Ну, видимо, да, — протянул он. Писать хотелось просто ужасно.

— Ясно. Опять с лохом работать, — недовольно произнес голос. — Итак. Подойди к двери, но не открывай её полностью. Хорошо. Теперь приоткрой примерно на ладонь. Правильно. Теперь присядь на корточки… да, вот так… и делай бросок вперед.

Аквист выполнил то, что велел голос — и полетел с невысокого крылечка домика носом в мокрую траву.

— Что ты делаешь?! — рассердился голос. — Я сказал — бросок, а не рухнуть кулём на землю! Зайди за дверь и повтори.

— Я описаюсь сейчас! — беззвучно взвыл Аквист.

— Ладно. Только быстро. И продолжим.

— А… а можно как-то без тебя? — спросил Аквист.

— Ну, я могу минут на пять снизить активность, — голос был явно недоволен, — но не понимаю, зачем.

— Я стесняюсь, — объяснил Аквист.

— Чего?.. — программа, кажется, пришла в легкое замешательство. — Меня?! Стесняешься?!

— Ага, — кивнул Аквист.

— Хм. Ну ладно. Иди, потом поговорим.

* * *

Пятнадцатью минутами позже Аквист сидел на крылечке, а перед ним в воздухе парила полупрозрачная фигурка, с которой Аквист беседовал. Фигурка эта была отдаленно похожа на рауф пола гермо, но в то же время — не похожа, потому что черты её от черт рауф отличались.