— Не подходите! — услышал молодой голос и лишь спустя несколько секунд разглядел его владельца.

Парень, если даже не ребёнок, сидел у тела мужчины, рядом с которым валялся разряженный арбалет.

— Спокойно, я не причиню тебе зла! Вон видишь, меня этот блохастый привёл, чтобы я тебе помог.

Харон на мои слова заворчал на собачьем, однако сам к парнишке подошёл поближе и лёг на покрытый пеплом пол, замахав хвостом.

— Шаров… подойди…

Внезапно раздавшийся хрип, мало походящий на слова, заставил меня потянуться к оружию, но я тут же понял, что эти звуки идут от тела, которое до этого посчитал мёртвым.

— Ты… привёл… — отец парня, если судить по возрасту и схожим чертам, едва мог говорить, впрочем, суть слов я уловил.

— Харон, за Кнопкой! И пусть гоблины сюда идут, — прежде чем ответить, попросил я пса. И тот, гавкнув, умчался прочь.

— Нет, я сам подвергся нападению. Только среагировал, судя по всему, раньше, так что отделался лёгким испугом, — ответил я, при этом доставая из инвентаря упаковку бинтов.

Вряд ли это хоть как-то поможет мужчине со вспоротым животом и порезанными кишками, но и сидеть и смотреть просто так, как тот умирает, я тоже не собирался.

— Спасаешь… после того, как… уничтожил…

— Так не уничтожил же. Вы же продолжили жить. У всех появился второй шанс, — покачал я головой, при этом посмотрев на парня. — И я думал, Система детей не заставляет участвовать в своих игрищах.

— Я всегда рядом с отцом, — встрепенулся мелкий. Ему действительно было мало лет. Максимум двенадцать, а то и того меньше. — Помню сообщение перед глазами, а потом здесь, рядом с папой появился…

— Спасти вас я не могу. Однако облегчить страдания перед смертью мне под силу, — повернувшись к мужчине, довольно громко произнёс я. — А также в благодарность за вашу помощь у меня есть для вас два варианта.

Услышав про участь отца, парень заплакал, однако старший, напротив, подался вперёд, ловя каждое моё слово.

— Я должен зачистить этот Осколок от одержимых, после этого я его должен буду либо присоединить, либо поглотить…

Я на мгновение прервался, услышав, а потом и увидев, как к нам подошла Кнопка. Снаружи слышались звуки сражения, похоже, гоблины столкнулись с остатками нечисти, однако команды Третьего звучали чётко, так что они там и без меня справятся.

— И как очевидно, данный Осколок я присоединять не собираюсь. Так что поглощение единственный исход, — я указал на раненного гоблинше, и та, опустившись на колени, принялась водить по его телу. — И у вашего сына есть выбор, либо я развоплощаю, и у вас есть призрачный шанс воскреснуть где-то вместе, либо я заберу его с собой.

— Отец! — воскликнул малец.

— Нам надо… подумать… — медленно, но разборчиво произнёс мужчина, ощутив прилив сил, благодаря воздействию магии Кнопки. Впрочем, это ненадолго.

— У вас пять минут, — я поднялся на ноги, потянув за собой измазанную в чужой крови девушку. — И мой совет, решайте не сердцем, а головой.

Подтолкнув побелевшую гоблиншу, я направился в сторону выхода, звуки битвы слышались всё громче.

Однако уже на пороге обернулся и посмотрел на мелкого, прижавшегося к единственному родному существу во Вселенной.

Советовать всегда легко, вот только кто их слушает, эти советы?

Глава 18

Аллод Шарова

Двадцать девятый день проекта

— Что ж, не одобряю, но понимаю, — пробормотал я, глядя, как передо мной на месте Осколка «огородников» появляется стена тумана.

Зачистка от остатков демонической заразы не заняла много времени.