Им не терпелось, конечно же, чтобы ее оторвали, увели отсюда на веки вечные. Это же в их интересах было — сбагрить с рук их сыночка и брата великовозрастную кобылу.

— А я, может, в институт пойду учиться, я замуж не тороплюсь, — подняла она тогда с вызовом нос. — Замуж всегда успею.

Над столом повисла тягучая пауза, в течение которой тетя Сима катала шарик из клейкого теста пирога, а тетя Зоя переводила недоуменный взгляд с сердито сопевшего отчима на покрасневшую до краев домашней косынки мать.

— Какой такой институт? — не выдержала она молчания, сочтя его заведомым согласием. — О каком институте речь, Мария? А содержать тебя кто станет? У матери зарплата грошовая, а Фенечке…

На самом деле ее брата — Машкиного отчима — звали Федором. Но сестра звала его Фенечкой. Так по-дурацки, считала Маша. Они так бис