В дверь постучали, и она натянула на лицо приветливую улыбку. Но это была Ирина Ивановна. Она выглядела необычайно смущенной.

– Познакомились? – неуверенным голосом спросила она.

– А чего нам знакомиться? – ответила Майя. – Все таки родной отец!

– Да да, – растерянно согласилась она.

– Мамочка, – ободряюще заговорила Майя, – ты не волнуйся! Я ведь вполне нормальная и все понимаю! И никаких мелодраматических сцен устраивать не собираюсь. А отец понравился мне с первого взгляда. Такой импозантный мужчина! И я тебя сейчас отлично понимаю.

– Правда? – обрадовалась Ирина Ивановна, и ее лицо прояснилось.

– Конечно! Он очень хорош собой! Ты просто не могла не влюбиться в него с первого взгляда.

– Так и было! – охотно согласилась она. – А я уже на стол накрыла. Пошли? Ты отлично выглядишь!

– Пошли, – улыбнулась Майя. – Только…

Она замялась.

– Что случилось? – встревожилась мама.

– Я ведь не поступила в колледж! – выпалила Майя и опустила голову.

Стыд вновь охватил ее, лицо покраснело.

– Все – к лучшему! – уверенно ответила Ирина Ивановна. – Значит, не нужно тебе учиться в этом заведении. И как хорошо, что отец приехал именно сейчас! Вот пусть и посоветует, как тебе жить дальше. Чай, не чужой!

– Мам, я как раз хотела…. Может, не стоит ему всего этого рассказывать? – тихо попросила Майя. – Он тут, как я понимаю, ненадолго… проездом, да?

– Как ты знаешь, у него в нашем городе жила одна дальняя родственница, – ответила Ирина Ивановна. – Но мы с ней не общались. Я же не была законной женой.

– Да да, знаю, – пробормотала Майя. – Ее дом на том берегу. Помню, мы с тобой ходили как то к ней, когда я совсем маленькая была.

– Она умерла и оставила все твоему папе. Вот он и приехал улаживать наследственные дела.

– Понятно, – тихо сказала Майя и отчего то погрустнела.

– Ну, чего мы тут застряли? – улыбнулась мама. – Пошли к нему?

Когда Майя появилась на кухне, Георгий Петрович сидел за столом на ее месте. Он в этот момент открывал вино, и она отметила, как ловко и аккуратно он это делает. Она робко вошла, непонятное смущение охватило все ее существо и вызвало легкое раздражение. Майя не хотела казаться провинциальной и наивной, возможно, поэтому начала вести себя развязно. Сев за стол, она закинула ногу на ногу и пристально посмотрела на отца. Он разливал вино, но перед тем, как взять ее бокал вопросительно посмотрел на мать.

– Наливай! – громко сказала Майя и засмеялась. – В нашей маленькой семье сухой закон не приветствуется.

Ирина Ивановна нахмурилась, но промолчала. Он немного удивленно глянул на Майю, но тут же улыбнулся и налил ей на самое дно.

– Такой юной и красивой девушке не подобает пить много вина, – заметил Георгий Петрович.

И Майя неожиданно смутилась до слез.

– Да вообще то никто много и не пьет, – пошла она на попятный. – Это я так… чтобы компанию поддержать.

И она вновь смешалась, поняв, что говорит нелепости.

– За встречу! – сказал Георгий Иванович и поднял бокал.

Ирина Ивановна пристально посмотрела в его глаза, они чокнулись и выпили.