Огненная стихия вырвалась на свободу, к моим пламенным лепесткам добавлялись новые, которые вплетал демон, добровольно объединяя нашу силу. А ветер, мой ветер разносил прекрасные цветы и украшал ими магическую ткань, маскируя дефекты, скрывая их, вживляя в структуру новые части.

Не знаю, сколько прошло времени, мы потеряли ему счет. Я просто делала свое дело, чувствуя, поддержу и силу Эммерса, осознала, что он — моя крепость, моя опора, мой якорь в этом мире и радовалась, что мы смогли отыскать друг друга. А когда полотно магического подпространства засияло как новенькое, радовались уже все. Маги спешно накрывали столы и готовились к празднику.

— У нас получилось?.. — все еще не веря, прошептала я.

— Не могло не получиться, Лери, — так же тихо ответил демон. — Ведь в этом мире еще жить нашим детям.

— Детям… — эхом повторила я и, надо же, мыль о том, чтобы обзавестись потомством, даже понравилась. В конце концов, из Сеттара хороший отец получится, не хуже Гая.

— Мы это обсудим, немного позже, — подмигнул мне Эммерс и поцеловал тем самым поцелуем, от которого забываешь обо всем, кроме одного гадского лорда, за столь короткое время ставшего незаменимым, необходимым и родным.

— Лерка, смотри, кто пришел, — окликнул меня вновь появившийся хран, отвлекая от Сеттара. — Ну не дуйся. Я же не со зла!

Прощать вредную магическую сущность вот так просто не хотела, но любопытство победило. В дверях стоял прекрасный эльф, бережно поддерживая немолодую женщину. Не важно, как она выглядела. Я бы ее из миллиона узнала, ведь это была моя мама.

— Я пойду? — зачем-то спросила у Эммерса. Он улыбался. Хорошо им, древним, привыкли к чудесам за столько лет. А у меня опыта никакого.

Ноги не держали, а сердце стучало так, что казалось, вот-вот выскочит из груди.

— Валери, детка! — выдохнула женщина.

В глазах, так похожих на мои, застыли слезы. Она протягивала руки и ждала… Ждала меня, как все эти долгие годы. И я сорвалась на бег, очутившись в родных объятьях. Эльф плакал тоже, не стесняясь своей слабости. Малх, как же они с куратором похожи. Вряд ли в ближайший век я смогу назвать его отцом. Впрочем, он, к счастью, не настаивал на этом. Чуть менее слезно, но не менее эмоционально прошла встреча Атаназа с дочерью. И когда семья, наконец, объединилась, сели пировать.

У магов остались до утра, потому что сил уже не было ни у меня, ни у демона. За ужином Рила я не видела, тем неожиданнее оказалась наша случайная встреча.

— Вал, ты прости меня за похищение и вообще… — Тьери ссутулился, но смотрел своими невозможными огромными глазами прямо на меня.

— Все к лучшему, — улыбнулась я другу. Да, я все еще считала его своим другом.

— Ты, наверное, теперь уйдешь из академии. Что с твоим уровнем магии там делать… — говорил он тихо и все вглядывался в мое лицо, словно старался запомнить каждую черточку.

— Наверное… — пожала плечами я.

— Не знаю, увидимся ли мы снова. Я желаю тебе счастья с твоим демоном, большого необъятного счастья. И помни, что в этом мире у тебя есть друг.

— Спасибо, Рил!

Он так меня растрогал, что я шагнула вперед и крепко его обняла. На секунду. Тьери отстранился сам, улыбнулся, пригладил пятерней взлохмаченные рыжие вихры и, помахав на прощанье, скрылся за поворотом коридора.

В академию возвращались своим ходом. Вы когда-нибудь летали верхом на ледяном драконе? Если кто-нибудь вам скажет, что это прекрасно, знайте — вам нагло врут.

Совет древних закончился без нас. Возможно, это к лучшему, ведь Аланту лишили магии.