Эльф, как всегда, удивил. Покончив со своим салатом, он склонился ко мне и шепнул:

— Не стоит упиваться своей обидой. Всегда лучше вместо этого подумать о плане мести, — и улыбнулся. Собственно, тут ничего нового, как обычно улыбнулся, в своей излишне ехидной манере.

— Вы полагаете, что у меня опустились руки? — куратор взглянул с любопытством. — Зря. Считайте, что я просто выбираю себе оружие.

— Такая Снарк мне нравится гораздо больше. А что до непривычного рациона, то поверьте, адепт, сейчас вам противопоказано мясо (огненная стихия обязывает), зато вы можете не отказывать себе в сладком. Всегда полагал, что дамам это нравится. Попробуйте яблочный пирог со взбитыми сливками, рекомендую.

А я послушалась. Едва покончив с кексом, попросила элементалей подать пирог, что очень не понравилось демону. Со своим бифштексом он разделался давно и теперь скучающе рассматривал зал.

— Будьте так добры, дополнить мой заказ стаканчиком успокаивающего отвара для лорда дарк Сеттара, — пропела я, ощущая в собственном голосе фальшивые нотки.

— Какая забота! — улыбка демона тоже не показалась искренней.

— Как же еще может отплатить скромная адептка за бескорыстную помощь такого важного господина. — Глаза пришлось опустить, но успела заметить, как разозлился демон.

Отлично, значит, с отваром я угадала. Эльф смаковал нашу перепалку с таким видом, словно смотрел прекрасную оперу в императорском театре. Пирог оказался умопомрачительно вкусным. Пожалуй, в вынужденной диете, кроме компании, в которой мне теперь приходилось принимать пищу, были свои плюсы.

Но жизнь продолжала испытывать на прочность. Когда шоколад почти закончился, как и терпение лорда Сеттара, за наш столик присел магистр Одайл. Перед ректором тут же появилась тарелка каши, булочка и вареное яйцо на специальной подставке. Режим и порядок ректор предпочитал во всем. Жаль, что в отношении меня, обстоятельства вынуждали его поступать иначе.

— Валери Снарк, — произнес он.

А я… Я хотела вскочить и ответить, как полагается любому боевому магу, когда к нему обращается лицо, являющееся его непосредственным командующим. Но мне не дали. Две мужские руки с разных сторон фактически пригвоздили меня к стулу.

— Я рад, что вы поладили, — продолжил ректор, не обратив никакого внимания на нашу возню. — Магистр Сеттар с сегодняшнего дня в силу возникших обстоятельств назначается вашим личным куратором. Магистр Салмелдир остается куратором вашего курса, но окончательные решения в отношении вас будет принимать лорд Эммерс. Это ясно?

— Так точно, — хрипло выдохнула я.

— Думаю, как ваш жених, он примет наиболее выгодные для вас решения. Надеюсь, вы ответили согласием на его предложение, ибо вчера половина адептов и преподавателей стали свидетелями вашего грехопадения.

Вот она какая, безвыходная ситуация.

— Я… Мне… — дышать стало трудно, а голос просто пропал от волнения. — Мне нужно срочно поговорить с отцом.

Магистр Одайл растерянно взглянул на меня. Наверняка уже знал, что я не дочь своего отца, но потом он произнес:

— За Гаем Снарком я послал еще ночью. К вечеру он будет здесь, Валери.

— Спасибо. — Больше не смогла произнести ни слова.

— Вы бледны. Магистр Сеттар, проводите адептку к лекарям, и на сегодня решительно рекомендую освободить ее от занятий.

— Вы правы, Ангус. Я так и поступлю, — отозвался демон.

— Смотрителю замка даны все указания, поэтому Валери поселят там, где вы посчитаете нужным.