— Ну-с, давайте, деточка, глянем, что с вами приключилось! — и целитель подвинул к себе прибор, состоящий из нескольких линз разного диаметра и одного шара, по виду стеклянного.

— Что с ней? — с непроницаемым лицом спросил Сеттар.

— Магическое и нервное истощение — это пока все, что я увидел. А если станете мне мешать, прогоню вас прочь! — резко ответил Патли.

Глаза демона вспыхнули, он гневно поджал губы, но больше не произнес ни слова. Хотя нет, произнес. Но тому была причина — одна мелкая, ехидная и весьма рогатая причина.

— Э-э-э, магистры! — завопил Вас. — Я вам Лерку целую оставлял!

— Совершенно невозможно работать! — закричал целитель.

— Сгинь! — тут же слаженно рыкнули на моего бедного храна эльф и демон.

Тот замялся, а потом пробурчал:

— Сгинь-сгинь… Вам Лерка случайно не родственница?

А я… Я заржала, потому что смешно стало, потому что ситуация нелепая, и потому что смеяться всегда лучше, чем плакать. В ту же самую секунду в приемном покое поднялся ветерок. Он раздувал на окнах легкие занавеси, разметал со стола магистра Патли кипу исписанных листов и забрался под юбку вошедшей сестре, заставив ничего не ожидавшую женщину взвизгнуть.

Ну и шуточки у Салмелдира! Нашел время!

Только вот то, что произошло потом, озадачило всех. Целитель вгляделся в шар, возликовал и выдал:

— Поздравляю! В девушке пробуждается стихия! Сейчас сложно говорить о том, насколько ее магия станет сильна, но…

— Про стихию мы знаем, — ответил куратор.

— С воздухом шутить нельзя! Всем известно, что воздух самая непостоянная и переменчивая из всех четырех стихий, господа! — отчеканил Патли, и воцарилась тишина.

Первой, как ни странно, отмерла я. Хотя, признаюсь, и меня шокировал магистр Патли. Это что же получается? Под юбку милой женщине моя стихия лезла? Какое безобразие! И огонь достался с дефектом, и воздух со странными наклонностями. Это я еще двух добровольных охранников и одного навязанного храна не упомянула, ибо, как с ними сосуществовать, пока не имела ни малейшего представления. Не нравились все. Никто, из присутствующих, кроме целителя и его невинно пострадавшей от моей стихии помощницы, доверия не внушал.

— Ничего себе на бал сходила! — выдохнула я, нервно почесывая лоб. — Называется, душу вчера отвела… Хорошо бы сегодня вспомнить, откуда ее забрать.

Эльф хмыкнул, но демон остался суров.

— Какой воздух? — строго спросил он.

— Не понял вашего вопроса, уважаемый магистр, — виновато улыбнулся целитель. — В данном случае, конкретика не имеет ровным счетом никакого значения. И под «воздухом» я подразумевал все составляющие и стандартные проявления воздушной стихии.

Сеттар зарычал, маленький Патли попятился, растерянно хлопая подслеповатыми выцветшими глазами.

— Полагаете, я не знаю, что такое стихии, милейший господин целитель? — прогремел он. — Меня волнует иной момент. Валери Снарк — огневик.

— Сочувствую, — быстро пробормотал старичок, как мне показалось, вполне искренне.

— Засуньте ваше сочувствие… — Я на мгновение зажмурилась. Страшно представить, что в эту секунду испытал главный целитель академии, и, слава Малху, вмешался эльф.

— Спокойнее, друг мой. — Салмелдир похлопал Сеттара по плечу, но тот нервно дернулся, стряхнув его руку, хотя и замолчал. — Понимаете, Патли, Валери не просто огневик, а довольно сильный огневик.