— Это он позорит! Щенок! — тем временем выпалил тот, не обращая внимания на Чернова. — Я видел его в переулке с демоном квазитом! Он… они… — он захлебнулся от гнева и хотел что-то еще выпалить, но тут в зале прозвучал спокойный и очень знакомый голос Хранителя. Иван Разин! Как же я сейчас рад его появлению…

— Я знаю Громова лично. Во время прорыва он спас мне жизнь и положил немало демонов. Даже сражался с высшим!

— А как обычный охотник может противостоять высшему демону? Уверяю вас, он одержим! И могу это доказать!

Тот переглянулся с Воронцовым. Князь с настороженным любопытством посмотрел на меня.

— Барон Громов, — вдруг мягко произнес верховный магистр, — вы же не будете против небольшой проверки? Я пойму если вы откажетесь, так как уважаемый ректор прав. Поведение барона Щебекина переходит все границы. Здесь не место и не время для этого. Но если вы пройдёте проверку, надеюсь, это успокоит господина Щебекина.

Под холодным взглядом главы Ордена Хранителей, заведующий кафедрой побледнел.

Я же, посмотрев на Суворова и на Воронцова, понял, что если откажусь, буду неправильно понят. И тогда останутся подозрения, которые, скорей всего, постепенно могут перерасти в нечто большее. И от проверки я не отверчусь. Что же делать?

— Не понимаю, — снова вмешался Разин. — Зачем эти оскорбительные обвинения? Я бился рядом с Артёмом и уверен, что его душа и совесть честны!

С этими словами Разин как-то с опаской посмотрел на меня, будто сам сомневается в своих словах. Неужели он тоже знает правду? Знает, но при этом старается выгородить меня.

— Я готов, — как можно безмятежней ответил верховному магистру и порадовался растерянному выражению лица своего «начальника».

— Отлично, — улыбнулся верховный магистр, — я не сомневался в вас, барон. Нам не нужны никакие приборы. Вы позволите мне лично вас проверить?

Ого… я невольно вздрогнул. Если тот вычислит… то все. Отсюда, наверно, сразу поеду в застенки ордена. А если нет… то никто не посмеет сомневаться в том, что я чист…

— Я могу проверить, — вызвался Разин.

— Простите, майор, но мне кажется, это не убедит графа Щебекина, ввиду вашей дружеской симпатии к барону Громову. Господин Громов, у вас есть защитный амулет?

— Нет, — признался я.

Блин, нужно хоть поддельный на такой случай носить…

— Вот видите! Потому что он одержим! — воскликнул Щебекин.

— Я не ожидал подобных обвинений на приеме, вроде как организованном в мою честь, поэтому не взял его. Это боевой артефакт, а сюда я пришёл расслабиться и общаться с гостями, — ответил я.

— Ещё раз прошу прощения. Я начну? — спросил магистр.

Приняв мое молчание за согласие, он шагнул ко мне и произнёс:

— У кого-нибудь есть защитный амулет? Кто угодно? Чтоб не подумали, что это постанова… Для квазита будет достаточно амулета первого уровня.

— У меня есть! — радостно заявил Щебекин.

— Вы заинтересованное лицо. Нам нужен кто-то нейтральный, не знакомый с Артёмом, — обломал графа Суворов.

— Возьмите мой, — предложил кто-то из, действительно, незнакомых мне гостей.

— Хм… полагаю, вы не знакомы, — согласился магистр и принял артефакт из рук женщины средних лет.

По-моему, амулет третьего уровня. Ни один квазит и даже рыцарь ада такой проверки не выдержит. Хотя в Куся я вложил уже немало нуклеров…

Магистр протянул руку с защитным амулетом ко мне. Я приготовился к самому худшему. В принципе, можно попробовать убежать… А там главное — добраться до того места, с которого можно в разлом Куся свалить.