— Политический.

— Фальшивомонетчик.

— Тебя чего сюда, убогий? — поинтересовался Слон.

Карл улыбнулся и облизал губы на манер собаки.

— Да на тебя посмотреть, — ответил, чавкнув.

— Представься как положено тогда! — заявил Слон. — Здесь тебе не бардак, а тюрьма. Какого звания?

— Я-то… — Карл задумался. — Я… Я — универсал.

— Беспредельный, что ли?

— Абсолютно.

— Таких не люблю. Будешь надоедать — покалечу.

— Да нет, — уверил соседа Карл. — Я здесь ненадолго.

— Я тоже… Третий год кончается…

— Скучно?

— Привык.

— А без баб?

— А мне и на воле бабы были по барабану! Есть — хорошо, нет — и так нормально! Дело — главное!

— И чего ты так всякие цацки любишь? — вдруг задал вопрос Карл. — Зачем тебе ордена?

— Ну вот, — расстроился Слон. — Я так и думал, что ты наседка!

Он не торопясь встал, собираясь бить подсадного.

— Не советую, — предупредил Карл. На его поросшем рыжими бакенбардами лице сияла улыбка.

Слон совету не внял, а размахнулся от души да послал пудовый кулак в цель. Такой удар мог пробить стену, но Карл каким-то образом, выказывая невероятную ловкость, от удара уклонился да успел при этом перехватить летящий снаряд. Затем кисть руки Слона оказалась в положении излома. Чуть-чуть надави, и сломается.

— Твои руки — твой хлеб! — объяснил Карл. — Больше не будешь нарываться?

— Все понял.

Начальник следственного изолятора просто кайф словил от просмотренного. Он даже стал подумывать, не продать ли пленки на телевизор, там любят такое. Он еще не знал, что через два дня будет уволен с занимаемой должности за побег из изолятора заключенного, потом попадет под суд и будет отправлен в колонию «Зяблик», что под Сургутом. А там над ним будут особенно издеваться. Но не заключенные, а коллега — некто начлагеря Рогов, наделавший в женской душевой дырок, как в дуршлаге, да только напрасно. Кто-то наверху нарыл непорядок, что как это так — общая зона! Со сталинских времен такого нету. Зоны разделили, и теперь в женской душевой мылись уголовные мужики, да все дивились дыркам в стенах. Просили начлагеря устранить, чтобы петухи не зырили. Рогов с ностальгической грустью согласился… Но пока начальник следственного изолятора ФСБ попивал водочку под хорошую закусочку и зырил в монитор…

Весь вечер после стычки Слон молчал.

И Карл молчал.

В эту ночь Карл впервые задумался о собственном предназначении. Глупо, конечно, но…

Долго эта рефлексия не продлилась, так как у Карла вовсе не было предназначения. Он был сам предназначением, был волен определять чужое и составлять космический пазл для собственного развлечения.

— Ты знаешь, кто я? — неожиданно спросил Карл в ночи.

— Говно, — отозвался Слон.

— Я — демон…

— Смешное погонялово.

— Это не погонялово.

— А что?

— Суть.

— Если так, то у нас каждый второй демон… Убийца ты, что ли?

— Там где суть, убийство неважно.

— А что важно? — Слон хотел спать, и дурацкий разговор его раздражал. Но кисть руки болела, давая понять, что лучше силу уважать. Тюремная наука.

— Ничего не важно.