— Тогда до вечера, — улыбнулась я и открыла дверь новой обители.

…Апартаменты превзошли ожидания: спальня, гостиная, столовая, комната для занятий со шкафами для книг, гардеробная и персональная ванная. Просто мечта. Таким ни один студент не сможет похвастаться. Ни здесь, ни в Академии, ни на факультете теней. Даже вид из окон был вполне приятным — нетронутая людьми и магами природа. Я обошла все комнаты, с удовлетворением обнаружила, что мне доставили учебники, и не придется идти за ними в библиотеку. Сверху положили карту замка — весьма полезную вещь для новичка. Затем я занялась разбором вещей. А обустроившись, проглядела расписание, которое оставили для меня на столе в комнате для занятий. Теоретические курсы, как и обещала леди-ректор: история королевства, история магии, травоведение, магическая живность, магическая нечисть. Ничего сложного.

Днем мне доставили обед. Оставили тележку в холле, как и говорила Сэм. С аппетитом поглощая овощное рагу и отварной картофель, посыпанный зеленью, я раздумывала о своем ближайшем будущем. Оно меня не тревожило. Предметы несложные. Большинство я изучала на родном факультете. Буду сидеть на последней парте и слушать педагогов краем уха. Защита на мне стоит. Проверенная защита. Еще и сову подарили. В смысле, передали во временное пользование. В общем, я пришла к выводу, что задание не особо пыльное. Как-нибудь справлюсь. А зимой преспокойно вернусь к себе и заживу прежней жизнью. Делов-то, верно?

Стоило прийти к этому выводу, как всё вмиг пошло прахом. Раздалось мерзкое шипение, будто бесновалось масло на сковороде, и на стене появилась надпись. Вспыхнула огнём и тут же погасла, оставив уродливые черные буквы.

Я аж куском картофеля подавилась, когда ее прочла.

«Всем, всем, всем. Любопытные сведения о демоне Рейне Дюваль. Это надо знать, народ. У наглой девчонки на факультете теней был роман с педагогом. Ему пришлось жениться по воле родителей, и теперь эти двое встречаются втайне от бедняжки-жены. Мерзость, не правда ли?»

— За что… — вскричала я, вскакивая, и больно ударилась коленом.

Голова пошла кругом. Они издеваются?! Эти треклятые феи?!

Хотелось рвать и метать, а еще лучше дать по лбу автору этого послания, наверняка, появившегося в каждом жилом помещении замка. Причем, дать по лбу хотелось без магии. А собственными руками.

Проклятье! У меня не было романа с педагогом! Мы с Расселом встречались, когда он сам еще учился на факультете теней. А они взяли и всё перевернули!

Но кто? Кому я не угодила до такой степени?

Вспомнился взгляд, который мне подарил Эштон Лэнс на прощание. Да, этот гаденыш запросто мог совершить подобную подлость. Но его-то здесь нет. Он давным-давно не студент. Неужели, всё дело в моем присутствии в Школе фей? Кто-то настолько взбесился из-за появления темной магини, что готов на самые отвратительные поступки?

Вот тебе и не пыльное задание…

* * *

Когда Сэм зашла за мной вечером, я была мрачнее тучи, а чувствовала себя мерзко. Хотелось огрызаться и давать сдачи каждому встречному за любой взгляд.

— Знаю, вопрос глупый, — проговорила Сэм. — И всё же… Ты как?

— Лучше всех, — процедила я сквозь зубы. А потом добавила: — Это ложь. От первого до последнего слова.

— Верю. Леди-ректор уже ищет того, кто отправил магическое послание. Ему не поздоровится.

— Рада слышать, — бросила я, а сама констатировала в уме, что мне от этого не легче.

Неважно, найдет ли Белинда Холланд виновного, косые взгляды и презрение мне обеспечены. Женщин, пытающихся разрушать чужие семьи, в королевстве ненавидели. И неважно, что я этого не делала.