Я не понимала, это издевка или попытка меня подставить. Но четко осознала по его лицу, что помогать Флатт не намерен. Поэтому грязно выругалась и выпустила теневого шпиона. Сделала именно то, что строжайше запретили.

Вырвавшись на свободу, шпион не стал медлить. Мне даже управлять им особо не пришлось. Он уже знал, что от него требуется, будто ёки его притягивал. Пара мгновений, и вот шпион завис напротив нечисти. Ёки спиной ощутил приближение тени и заскулил, как побитый пёс. Развернулся и… застыл, не в силах ни драться, ни бежать, ни даже просто шевелиться. Он был беспомощен против теневого шпиона. А тот просто протянул руку, схватил ёки за шкирку и потащил по воздуху к клетке. Еще несколько секунд, и дверца захлопнулась, а сверху на клетку легло покрывало, снабженное барьерной магией. Тень стряхнула ладони друг о друга и рванула обратно ко мне. Вошла в меня, сделав всё, что от нее требовалось.

— Довольны? — спросила я Флатта с яростью.

— Вполне, — ответил тот, улыбаясь, будто кот.

* * *

— На этот раз мне сложно предъявлять тебе претензии, Рейна. Ты действовала так, как того требовали обстоятельства.

Леди Холланд тяжело вздохнула и перевела взгляд на Юджина Флатта.

— А вы, профессор? Чего вы хотели добиться своим… хм… нестандартным поведением?

— Лишь показать студентам нечисть в действии. Как и борьбу с ними. Я же знал, что леди Дюваль справится с ёки. Для теней это плёвое дело.

— Профессор…

— Наглядность, леди-ректор, в сто раз лучше любых объяснений и учебных пособий.

— Согласна, — кивнула Белинда Холланд. — Но это не тот случай. Выпускать нечисть в аудитории, когда никто из студентов не умеет с ней бороться, это неправильно. И непедагогично.

— Почему никто? Леди Дюваль…

— Она — студентка по обмену, — перебила леди-ректор. — А вам полагается научить защите фей. Вы не представляете, каких усилий мне стоило получить одобрение попечительского совета и родителей, чтобы ввести этот предмет в программу. А вы на первом же уроке свели мои старания на нет. Завтра я получу стопку гневных писем от родителей первокурсников. И старшекурсников заодно.

Флатт всплеснул руками.

— Почему мы должны слушать родителей? Они готовы впадать в истерику по каждому пустяку. В Академии тёмных искусств, насколько я слышал, педагогам нет дела до мнения мам и пап. Они сами принимают решения. И эти решения закон. Так, Рейна?

— Ну… — протянула я.

Вообще-то это была чистая правда. На нашем факультете точно. Даже когда два года назад начали пропадать студенты, никто из родителей не смел забирать домой своих чад. Во-первых, это было попросту запрещено. Во-вторых, сам ректор Веллер никуда не забирал Ллойда. А раз этого не делал глава Академии, остальные родители не смели и пикнуть.

— У тёмных свои порядки, у нас свои, — объявила леди-ректор. — Поэтому больше никаких демонстраций на уроках. Не усложняйте жизнь ни себе, ни мне. Это приказ, профессор.

Флатт остался явно недоволен, но покорно склонил голову.

— Хорошо, леди-ректор.

— Рейна, — она снова повернулась ко мне. — На этот раз никаких претензий, а тем более наказаний. Но постарайся не поддаваться на провокации.

— Постараюсь, — пообещала я.

А у самой внутри всё клокотало.

Это была провокация! Именно она!

Наверняка, если бы я не вмешалась, Флатт сам остановил бы ёки. Не позволил бы причинить Амине вред. Но я рванула в бой. Защитница фей недоделанная!

— Зачем вы так поступили? — спросила я профессора, едва мы вышли в коридор из кабинета Белинды Холланд.

— Я никогда не видел своими глазами, как тень справляется с ёки.