— Это был ужасный поступок, Рейна.

Я подпрыгнула. Ибо не ожидала услышать ЕГО голос за спиной.

— Рассел… — я повернулась, отчаянно стараясь взять себя в руки, чтобы не выглядеть жалкой.

Надо же. Сподобился, подошел.

— И откуда в тебе столько злости? — спросил тот, с кем я когда-то мечтала провести жизнь.

Вот тут она, и правда, пришла. Упомянутая злость.

— Бетти изменяла мужу. Эштон спал с чужой женой. А виновата почему-то я.

Рассел только головой на это покачал. Длинные светлые волосы заплясали в такт.

— Знаешь, я даже рад, что судьба нас развела. Жизнь с тобой не принесла бы мне счастья.

Рассел сказал это и пошел прочь, оставив меня в растрепанных чувствах.

Глаза жгли слёзы. Но я не позволила им пролиться. Рейна Дюваль никогда не ревет. Даже если, действительно, больно.

Вдруг я почувствовала на себе взгляд.

За окном стоял Эштон Лэнс и смотрел на меня с ненавистью. А потом ухмыльнулся. Мол, погоди, девочка, это еще не конец. Еще посмотрим, кто будет смеяться последним.

Глава 2

Незнакомец

— Даже спрашивать не буду, что эти двое тебе сделали. Ибо знаю, что ты никогда не делаешь гадости просто так.

Моя соседка по факультетской спальне и лучшая подруга Келли Корнуэлл весело подмигнула и потянулась. Она сидела на кровати, обложившись учебниками. Да, за окном еще стояло лето. Но каникулы у студентов факультета теней длились всего месяц, и в августе мы возвращались в замок. Так повелось с незапамятных времен, и пока никто не собирался менять порядки. Кстати, хоть наш факультет и считался частью Академии темных искусств, находился он отдельно. И не просто отдельно, а в ином измерении, доступ в которое имели лишь тени. Из вне к нам мог наведываться разве что ректор Сайрус Веллер, который тоже был теневым магом.

Я понимающе улыбнулась в ответ на слова Келли. Уж она-то знала обо всех моих «подвигах». Когда мы только познакомились два года назад, я как раз отомстила за Лорну. У сестрички (на тот момент она уже не была студенткой) случился роман с одним из наших педагогов. Тем еще гадом ползучим. Он получил от Лорны, что хотел, и тут же бросил. Сестричка рыдала, бесилась, но поделать ничего не могла. Зато могла я. В общем, негодяй оказался малость подпален, а главное, лишился на некоторое время способности ублажать дам.

Да, я умела мстить. Знала в этот толк. Что уж отпираться.

НО! Как и сказала Келли, первая не нападала.

— Ты, главное, в Школе фей поумерь мстительность, — посоветовала подруга. — Тебя там вряд ли встретят с распростертыми объятиями. Светлые вовсе не белые и пушистые. Давать сдачи — не худший вариант. Чтоб неповадно было. Но не перестарайся.

Келли отлично разбиралась в светлых магах. Сама выросла среди таких. Вся ее семейка была с гнильцой. А еще феи! Кроме того, подруга на собственной шкуре испытала, каково это — оказаться «не в том» учебном заведении. Когда она только появилась на факультете теней, против нее многие ополчились, считая именно феей, а не тенью.

Такова уж природа всех магов. Не любят они тех, кто от них отличается.

А я даже не полукровка. Я чистокровный темный маг. Светлые взбесятся, без сомнений.

И как тут усмирять мстительность?

— Наверняка, ректор их Школы наложит на тебя защитные чары, — проговорила Келли. — А еще я Сэм попрошу тебе помочь. Ну, мою подругу-фею Саманту Холланд. Она отличная девчонка. В Школе пользуется авторитетом.

— Буду признательна, — я вытянулась на кровати во весь рост и обняла подушку. — Поддержка мне там точно не помешает. Тем более, кого-то авторитетного.

— Сэм тоже довольно боевая девчонка. В обиду не даст ни себя, ни друзей.