— Выдохлась? — спросила реальная Келли с соседней кровати, когда шпионы слились с нашими телами.

— Да, — призналась я и вытерла вспотевший лоб.

Практики мне определенно не хватало. Плюс много сил отняли именно переходы с измерения и обратно.

— Поспи, — велела Келли. — Осталась пара часов. Но это лучше, чем ничего.

— Хорошо, — я послушно закрыла глаза.

В сон хотелось провалиться неимоверно. И это случилось. Почти сразу.

…Снилось что-то светлое, мирное. Я не понимала до конца, где нахожусь. Бродила то по мягкой траве, то по теплому песку в тумане. Но не в пугающем, а вполне уютном, если этот эпитет можно применить к туману. В какой-то момент из вне донесся голос Келли. Он напоминал, что скоро начнется первая лекция, поэтому нужно встать и привести себя в порядок. Однако я никак не могла разлепить веки в реальности. Их будто клеем залили.

А потом… Я не поняла, как это случилось. Вот я шла по песку, рассыпающемся под босыми ногами, а уже стою в другом месте. Всё в том же мрачном зале, что и накануне. А черноволосый парень за столом старательно выводит загадочные символы на альбомном листе.

На этот раз я не заговорила с ним. Подкралась сзади и долго рассматривала результаты трудов, стараясь запомнить их, чтобы потом воспроизвести в реальности. Символы притягивали, завораживали. Только один мне не нравился категорически. Самый большой в середине. Я не могла объяснить, что меня в нем смущало. Просто чувствовала, что с ним не всё в порядке.

Наверное, я слишком громко вздохнула.

Парень меня заметил.

— Опять?! — возмутился он и ударил кулаком по столу.

Чернильница подскочила и залила лист.

— Ты только посмотри, что натворила!

— Вообще-то это ты сам! — бросила я.

Но меня не потрудились услышать.

— Убирайся! И больше не смей здесь появляться!

Я снова не почувствовала удара о стену. Вылетела прочь и села на кровати в спальне, чувствуя себя уставшей и злой.

Глава 3

Здравствуй, Школа

— Ты помнишь, что должна делать?

— Да, леди-декан. Ни во что не ввязываться, изображать хорошую тень. В общем, быть паинькой.

Леди Армитадж с трудом подавила смешок и погрозила пальцем.

— Просто не будет, Рейна. Но ты и сама это понимаешь. С распростертыми объятиями феи тебя не встретят. Ректор Холланд обещала снабдить тебя мощной магической защитой. Но всё равно будь осторожна. А главное, постарайся не давать сдачи, — посоветовала леди-декан и добавила: — Лишний раз.

Ибо понимала, что в какой-то момент сдачи я всё-таки дам. По-другому просто быть не может. Ни с одной из теней.

Мы стояли возле главного входа Академии тёмных искусств и ждали Сайруса Веллера. Лорд-ректор задерживался. Наверняка, нарочно. Отправлять меня в другое учебное заведение решили именно отсюда. С некоторых пор порталы на факультете теней старались не открывать. Я невольно взглянула на замок. Он был мрачноватым, но от него исходила та-акая мощь, что голова кружилась. Нет, я не жалела, что учусь не здесь. Быть тенью — это привилегия. Ни один факультет не может похвастаться отдельным измерением.

— Наконец-то, — процедила леди-декан сквозь зубы, заметив направляющего к нам Сайруса Веллера, закутанного в черный плащ.

— Леди, — он выдавил улыбку, а потом окинул меня хмурым взглядом с головы до ног.

Быть может, вспомнил, что я — подруга Келли. Лорд-ректор не был в восторге от выбора сына.